El alcalde Zohran Mamdani asistió el domingo al Desfile del Día de los Puertorriqueños en la avenida Knickerbocker, en Bushwick (Brooklyn), junto a la asambleísta estatal de Queens, Claire Valdez, la candidata a la que él apoya para el 7.º Distrito Congresional de Nueva York.
“Estamos aquí en el Desfile del Día de los Puertorriqueños, lo cual es realmente emocionante, porque debemos luchar por Puerto Rico: por la autodeterminación, por los recursos que la isla necesita y por la diáspora que considera a Bushwick y Williamsburg su hogar”, dijo Valdez.
Se trata de un respaldo que, casualmente, lo ha enfrentado a un ícono de la política puertorriqueña: la actual ocupante del escaño, la representante Nydia Velázquez.
Velázquez recorrió el trayecto del desfile tratando de generar entusiasmo por su sucesor preferido, el presidente del condado de Brooklyn, Antonio Reynoso.
“No hay persona más popular ni más influyente que haya contribuido tanto a la isla como Nydia Velázquez”, afirmó Reynoso. “El hecho de contar con su respaldo marca toda la diferencia. La gente confía en ella, y que me haya apoyado significa mucho realmente”.
Al respaldar a Valdez, quien también es socialista democrática, el alcalde parece haber distanciado a una antigua aliada: Velázquez.
“Esto es Estados Unidos. Todo el mundo tiene derecho a postularse”, dijo Velázquez. “El veredicto se conocerá el día de las elecciones”.
Más tarde ese mismo día, el alcalde encabezó un mitin destinado a resaltar el apoyo tanto de la comunidad judía como de la musulmana al excontralor de la ciudad, Brad Lander, quien ha sido un crítico feroz del gobierno de Israel.
“Como orgulloso neoyorquino judío, me uniré a ustedes en esa lucha para acabar con la ocupación, el ‘apartheid’ y el genocidio”, declaró Lander.
Las encuestas sitúan a Lander como favorito para desbancar al actual representante Dan Goldman, aunque Mamdani advirtió que no hay que confiarse demasiado.
“No me importa qué encuesta me pongan delante —y hay algunas encuestas excelentes sobre Brad Lander—; no creo en ninguna de ellas”, dijo el alcalde. “Porque sabemos que las verdaderas encuestas son las que encontraremos cuando llamemos a las puertas”. Este jueves, el senador de Vermont Bernie Sanders visitará la ciudad para participar en un acto de apoyo a los tres candidatos al Congreso respaldados por el alcalde: Lander, Valdez y Darializa Avila Chevalier, quien compite para desbancar al representante Adriano Espaillat.
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