La universidad de Columbia ha sido foco de atención a nivel nacional en las últimas semanas debido a la manifestación de estudiantes propalestinos y la intervención de la policía en el campus universitario.
Y luego de más de una semana desde que las autoridades desalojaran el campamento de manifestantes y entraran al Hamilton Hall a sacar a los protetantes que habían tomado el edificio, ¿cuál es la situación actual en Columbia y como se ha visto afectada la vida universitaria en esta institución educativa?
Sobre esto conversamos en esta ocasión Juan Manuel Benítez, que en la actualidad se desempeña como profesor de periodismo en esta casa de estudios.
Juan, antes de que nos hables sobre las protestas en Columbia y el rol que jugaron los estudiantes de periodismo, incluyendo tus alumnos en la cobertura de estos eventos, ¿cuál es el ambiente que se vive actualmente en el campus, ¿sigue habiendo una fuerte presencia policial, has podido entrar a tu oficina desde esa intervención policial la semana pasada?
Hay cierta frustración o tristeza de que no puedan participar en la graduación general que como sabemos fue suspendida por la universidad, me imagino que hay algunos estudiantes que no pudieron graduarse tampoco con sus compañeros de universidad o de secundaria debido a la pandemia y ahora está pasando lo mismo.
El programa de periodismo en Columbia es un programa muy práctico, los estudiantes se pasan la gran mayoría del día reportando en las calles y no están metidos todo el tiempo en el salón de clases. Pero en los últimos meses con estas protestas la atención estuvo centrada precisamente en el campus.
Beníntez nos habla de los retos de cubrir una historia así, en donde quizás tus estudiantes estén reportando sobre sus compañeros, sus amigos. ¿Qué tan difícil es mantenerse imparcial cuando lo que está pasando está en tu patio trasero?
Este fue tu primer año impartiendo clases en Columbia con un enfoque en periodismo local vaya año no, ¿cuál fue tu mensaje para los estudiantes, cuándo viste que estas protestas iban a acaparar la atención mundial y acabar en todos los noticieros y las primeras planas de los periódicos?
Hay muchos en Columbia, profesores y estudiantes que están molestos con la respuesta de la presidenta Minush Shafik a estas protestas. A nivel personal y como profesor de Columbia, ¿crees que fue un error pedir la intervención de la policía?
A nivel nacional , ahora quiero que vuelvas a tus días al frente de Pura Política, ¿cuál crees tú que sean las repercusiones de las protestas en la campaña presidencial? ¿Es algo que favorece a Donald Trump?
Y con el fin del semestre, me imagino que estás pensando ya en el diseño del currículo para el próximo año escolar, ¿cómo va a cambiar debido a lo sucedido? ¿Qué aprendiste de la cobertura de tus estudiantes, que estuvieron en el centro de esta tan importante historia?
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