Por: Esmarlin Fernández – Los montículos de sargazo que llegan diariamente a varias playas del litoral sur no solo afectan el paisaje costero, sino también el sustento de decenas de comerciantes que aseguran enfrentar una disminución significativa en la cantidad de visitantes y mayores gastos para mantener limpias las áreas donde trabajan.
En Playa Najayo, vendedores consultados por N Digital afirmaron que la presencia constante de la macroalga provoca malos olores, picazón en la piel y una imagen poco atractiva para quienes visitan el balneario. Según relatan, muchos turistas y bañistas llegan al lugar, observan las condiciones de la playa y deciden marcharse sin siquiera entrar al agua.
“Los clientes vienen y se quieren ir de una vez, entonces eso nos afecta a los vendedores. Nosotros pagamos para eso y el ayuntamiento tiene que ayudarnos con la limpieza”, expresó el comerciante Martín Valera, quien aseguró que el fenómeno ha reducido considerablemente sus ventas.
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La situación también ha obligado a algunos trabajadores a asumir costos adicionales para retirar el sargazo acumulado. Un comerciante explicó que cada negocio limpia el área que ocupa y que, en ocasiones, debe contratar hasta tres camiones para retirar los residuos.
“Ayer boté tres camiones. Todo los días amanece basura. A mí me cobran mil pesos por cada viaje y a los muchachos 500 pesos”, relató.
En Playa Palenque, donde brigadas realizan jornadas de limpieza cinco días a la semana, los comerciantes reconocen una mejoría reciente, aunque advierten que el problema sigue impactando la llegada de visitantes.
“Ha afectado un 75 %. Las personas miran el desastre y ahí mismo se van”, afirmó Mery Williams.
Mientras, Ada Higando Pérez celebró que el balneario permaneciera limpio desde el día anterior tras un fin de semana marcado por la acumulación de algas.
Las quejas de los comerciantes coinciden con las advertencias de las autoridades ambientales sobre el aumento histórico del sargazo en el Caribe. El viceministro de Recursos Costeros y Marinos, José Ramón Reyes, informó recientemente que entre 70 y 80 millones de toneladas de la macroalga flotan actualmente en la región, casi el doble de los niveles registrados el año pasado, una situación que continúa amenazando los ecosistemas, el turismo y la economía de las comunidades costeras.