Una sucesión de hechos violentos atribuidos presuntamente a menores de edad ha vuelto a colocar en el centro del debate público la participación de niños y adolescentes en casos criminales en República Dominicana, así como la capacidad del sistema de protección y de la justicia juvenil para prevenir, sancionar y rehabilitar.
El caso más reciente reportado por la prensa ocurrió en el sector Valiente, distrito municipal La Caleta, en Boca Chica, donde una adolescente de 13 años fue encontrada sin vida. De acuerdo con versiones atribuidas a la Policía Nacional, dos menores de 12 y 13 años fueron puestos bajo custodia como parte de la investigación por su presunta vinculación con el hecho.
El vocero policial, coronel Diego Pesqueira, explicó que las identidades de los menores se mantienen en reserva por disposición legal y que el caso es investigado junto al Ministerio Público especializado en niños, niñas y adolescentes. En la escena, según reportes periodísticos, las autoridades ocuparon un arma blanca y otras evidencias, incluyendo bebidas alcohólicas.
La tragedia se suma al caso ocurrido en un hogar de paso del Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (Conani), en San Antonio de Guerra, donde una adolescente murió presuntamente a manos de tres compañeras. Las acusadas, de 14, 16 y 17 años, recibieron medida cautelar de internamiento provisional mientras avanza el proceso judicial.
Ese expediente también generó preocupación adicional luego de que autoridades penitenciarias informaran que dos de las adolescentes acusadas intentaron escapar del centro donde permanecen recluidas. El incidente fue incorporado al proceso, según declaró Roberto Santana, director general de Servicios Penitenciarios y Correccionales.
Datos oficiales muestran alta incidencia de delitos cometidos por adolescentes
Más allá de los casos recientes, estadísticas divulgadas por la Procuraduría General de la República y reseñadas por medios nacionales muestran que en los Centros de Atención Integral para Adolescentes en Conflicto con la Ley Penal se registraron 859 delitos cometidos por adolescentes entre febrero y abril de 2025.
Entre esos registros, los delitos más frecuentes fueron robo agravado, con 328 casos; violación sexual, con 179; homicidio, con 170; intento de homicidio, con 51; y golpes y heridas, con 48. Al 30 de abril de ese año, al menos 285 adolescentes estaban recluidos en centros de atención integral, divididos entre sancionados y preventivos.
La recurrencia de hechos violentos cometidos presuntamente por menores ha encendido alertas sobre factores sociales, familiares, educativos y de salud mental que inciden en la conducta delictiva de adolescentes, especialmente en contextos de abandono, violencia previa, consumo de sustancias o falta de supervisión.
Qué establece la ley dominicana para menores infractores
La Ley 136-03 establece un régimen especial para niños, niñas y adolescentes. Esto significa que los menores de edad no son juzgados bajo el mismo esquema que los adultos, pero los adolescentes sí pueden enfrentar sanciones cuando se les atribuyen delitos graves.
Según explicaciones jurídicas publicadas por El Día, los menores de 13 años no tienen responsabilidad penal y no pueden ser privados de libertad. En cambio, los adolescentes de 13 a 15 años pueden recibir medidas de internamiento de uno a cinco años, mientras que para jóvenes de 16 y 17 años el internamiento puede extenderse hasta ocho años, dependiendo del caso y de la decisión judicial.
El desafío para las autoridades es doble: proteger los derechos de las víctimas y de sus familias, y al mismo tiempo garantizar que los menores en conflicto con la ley reciban un proceso especializado, medidas proporcionales y programas reales de rehabilitación.
Los nombres de menores involucrados en estos procesos deben manejarse con reserva, conforme a la legislación dominicana y a los principios de protección integral de la niñez y la adolescencia.
Fuentes: Listín Diario, Ensegundos, Listín Diario, De Último Minuto, El Día y Listín Diario.