Los resultados no lo dicen. La clasificación tampoco. Ni mucho menos la tabla del campeonato. Pero Mattia Binotto está convencido de que bajo la superficie de Audi hay algo mucho más prometedor de lo que muestran los números.
El proyecto alemán aterrizó oficialmente en la Fórmula 1 con la intención de construir una estructura capaz de pelear por victorias y campeonatos, aunque siempre asumió que el camino sería largo. Nadie dentro de Audi esperaba entrar en 2026 dominando la categoría, especialmente con el enorme desafío de desarrollar una unidad de potencia propia desde cero en una era técnica cada vez más compleja.
Sin embargo, si hay un área donde Binotto cree que el equipo ya ha dado un salto importante, esa es el chasis.
Durante su participación en el podcast oficial de la Fórmula 1, Beyond The Grid, el italiano sorprendió al realizar una valoración muy optimista sobre el rendimiento real del coche que actualmente compite bajo los colores de Audi.
“Creo que podemos hacerlo”, dijo cuando le preguntaron específicamente por el rendimiento del monoplaza más allá del motor. “Y estoy muy satisfecho con el chasis”.
Una afirmación que podría parecer normal en boca de cualquier jefe de equipo, pero que fue seguida por una valoración mucho más contundente.
“Creo que nuestro coche es bastante rápido en las curvas”, explicó. “Incluso creemos que quizá somos el cuarto equipo en términos de chasis, lo que para el antiguo Sauber es un resultado extraordinario”.
La reflexión llama especialmente la atención porque llega en un momento en el que Audi sigue lejos de los puestos que tradicionalmente ocupan los grandes equipos de la parrilla. Mercedes ha comenzado la nueva era reglamentaria como referencia, mientras Ferrari, McLaren y Red Bull siguen formando el grupo de cabeza. Por detrás, escuderías como Williams, Racing Bulls o Haas han conseguido en varios fines de semana maximizar mejor sus oportunidades.
Precisamente Williams se ha convertido en una referencia incómoda para Audi. El equipo británico convenció a Carlos Sainz para unirse a su proyecto y, aunque el inicio de 2026 fue complicado por problemas de desarrollo, las últimas mejoras parecen haber devuelto a Grove a la lucha por liderar la zona media. Una situación que contrasta con la relativa estabilización de Audi tras el impulso inicial mostrado en las primeras carreras.
Para Binotto, sin embargo, la explicación es clara.
El problema no está en la base aerodinámica del coche.
“Tenemos una buena correlación entre el túnel de viento y el simulador. Desde el punto de vista de la ingeniería, eso era lo más importante”, explicó. “Hemos dado un paso adelante en nuestros procesos y metodologías”.
De hecho, el italiano considera que el trabajo realizado en Hinwil demuestra que la transformación ya está en marcha.
“No somos todavía la referencia, no somos los mejores, pero creo que vamos por el buen camino”, aseguró.
La clave está en otro lugar. Y Binotto no la escondió durante la entrevista.
Mientras el chasis recibe elogios internos, la unidad de potencia sigue siendo el gran punto débil del proyecto. El propio dirigente reconoció que la distancia respecto a los fabricantes más consolidados sigue siendo considerable y que la recuperación no será inmediata.
“Si medimos nuestra diferencia respecto a los mejores competidores, probablemente la mayor brecha está en el rendimiento de la unidad de potencia, en sus controles y en la manejabilidad”, admitió.
Tan convencidos están en Audi de ello que el propio Binotto situó 2028 como el primer gran punto de inflexión del proyecto.
“Creemos que no será posible alcanzar el nivel adecuado en 2027, sino en 2028”, señaló, explicando que para cerrar la brecha será necesario modificar elementos fundamentales del motor.
Por eso, aunque los resultados actuales puedan parecer discretos, dentro de Audi existe la sensación de que la parte más difícil de construir un coche competitivo ya está empezando a aparecer. El chasis, según Binotto, ya está ahí.
Ahora falta que el motor le permita demostrarlo en la pista.
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