Un equipo de rescate liberó el viernes a uno de los siete hombres que llevaban más de una semana atrapados en una cueva semisumergida en Laos , según informó el grupo que trabajaba en el lugar.
Según los primeros informes de los medios estatales, los siete … hombres habían estado atrapados en la caverna, ubicada en una remota zona montañosa de la provincia central de Xaysomboun, desde el 20 de mayo, cuando unas inundaciones repentinas los dejaron aislados mientras buscaban oro.
Cinco de los hombres fueron localizados con vida el miércoles, acurrucados en un estrecho conducto a unos 300 metros de la entrada de la cueva.
Las imágenes grabadas por los buzos de rescate los mostraban cubiertos de lodo y abatidos, quejándose de dolores en el pecho y hambre, mientras que los dos miembros restantes de su grupo siguen desaparecidos.
«La primera víctima ha sido rescatada con éxito de la cueva», informó un grupo de rescate tailandés en una publicación de Facebook a última hora del viernes, acompañada de una fotografía de tres hombres guiando a otro hombre desaliñado y cubierto de barro sobre un terreno inestable.
Las labores de rescate se habían centrado en bombear las aguas de la inundación monzónica que habían atrapado a los hombres.
«Una persona ha salido ilesa de la cueva», declaró Kengkard Bonggawong, miembro del equipo de rescate tailandés, en una publicación aparte en Facebook. «Evaluaremos a las otras cuatro personas y mañana buscaremos a las dos restantes».
Ensayo de los procedimientos de extracción
Horas antes, los equipos de rescate tailandeses habían estado ensayando los procedimientos de extracción en el exterior de la cueva con camillas, cuerdas y cables, según imágenes compartidas en las redes sociales.
La oficina meteorológica de Laos pronosticó tormentas eléctricas para la tarde y noche del viernes, con precipitaciones previstas en el 60 por ciento de la provincia de Xaysomboun.
Mientras tanto, un nuevo equipo de buzos especializados aterrizó en Laos el viernes, integrado por miembros de Tailandia, Francia, Indonesia y Australia, según informaron los rescatistas tailandeses.
Esta emergencia recuerda el caso de 2018 del equipo juvenil de fútbol tailandés, que pasó 18 días atrapado en una cueva en el norte de Tailandia antes de que un audaz rescate internacional les salvara la vida.
Segundo rescate de este tipo
Dos buzos que participaron en el rescate de 12 jóvenes futbolistas y su entrenador están trabajando con voluntarios laosianos después de que los lugareños solicitaran personal y equipo especializado.
El buzo finlandés Mikko Paasi, miembro del equipo que rescató al equipo de fútbol «Jabalíes Salvajes» en Tailandia, declaró el miércoles que los rescatistas estaban «compitiendo contra el tiempo» dentro de la cueva.
Según un empleado laosiano de logística de una empresa que suministra vehículos para apoyar la operación de rescate, la lluvia del día siguiente provocó que más tierra y agua entraran en la cueva.
El hombre declaró el jueves que la operación de rescate podría prolongarse «unos días más» si continuaban las lluvias, y habló bajo condición de anonimato por temor a represalias por parte de su empleador.
Los medios de comunicación locales de Laos informaron que varios rescatistas habían mostrado signos de agotamiento después de pasar entre siete y diez horas seguidas dentro del sistema de cuevas transportando tanques de oxígeno, equipos de rescate y suministros.