Para muchas familias neoyorquinas el cuidado infantil puede ser la diferencia entre mantenerse a flote o caer más profundamente en la pobreza.
Esto, según datos presentados este miércoles por Robin Hood y expertos de Columbia University Center on Poverty and Social Policy, que muestran que programas universales como el 3-K y el Pre-K están ayudando a aliviar esa carga económica para miles de familias.
“Las familias necesitan mandar los ninos a alguien que los cuiden para poder entrar al trabajo entonces poder tener educación universal para los niños puede ser lo que cambian en manera en que los padres pueden ir a trabajar y mantener algo para sostener la vida”, comentó Kelly Escobar, directora de Early Childhood en Robinhood.
Los investigadores aseguran que el alto costo del cuidado infantil sigue afectando a familias de todos los niveles económicos, especialmente a madres solteras, padres jóvenes, personas de la minoría o que ya enfrentan deudas o problemas de salud.
“Estamos viendo los datos del reporte que los datos del Cuidado infantil es casi 20 mil dólares al año solo para los infantes y si tienen más niños claro que eso sube más los gastos”, agregó la directora.
Utilizando datos del “Poverty Tracker”, una encuesta que sigue a 3 mil hogares neoyorquinos desde 2012, los expertos descubrieron que muchas familias saldrian de la pobreza si un programa universal de 2-K se expandiera en toda la ciudad, una propuesta que también ha sido impulsada por el alcalde Zohran Mamdani como parte de sus iniciativas de apoyo a familias trabajadoras.
Pero los expertos advierten que expandir el 2-K requerirá resolver desafíos como falta de personal, desigualdad en el acceso y financiamiento.
“Esto es un problema que muchas familias, casi un 37 por ciento de familias están experimentando dificultades con la educación de los niños pero es un momento que podemos salir todos adelante con un Sistema juntos”, explicó Escobar.
Mientras muchas familias en Nueva York enfrentan altos costos de renta, alimentos y cuidado infantil, los defensores aseguran que la educación temprana podría convertirse en una de las herramientas más poderosas para combatir la pobreza en la ciudad.
En Nueva York – Birmania Ríos, Spectrum Noticias
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