Los Knicks están de vuelta en las Finales de la NBA por primera vez en 27 años, un hecho que probablemente no habría sido posible sin Jalen Brunson. Pero eso no parece ser suficiente para que Becky Hammon cambie su postura sobre él. Al menos no todavía.
La entrenadora principal de Las Vegas Aces dijo el martes a los reporteros que está lista para que le “demuestren que está equivocada” sobre Brunson, después de haber dicho anteriormente que no daba la talla como un “tipo 1A”.
“Hablo desde la experiencia”, dijo Hammon el martes, según Associated Press. “Allen Iverson ganó el MVP y perdió en las finales. Creo que los dos mejores equipos probablemente están en el Oeste, pero estoy abierta a que me demuestren que estoy equivocada. Eso es otra cosa: creo que Jalen Brunson es un gran jugador, un gran jugador. Estoy hablando históricamente sobre la NBA con lo que dije. No sé por qué todos están tan obsesionados con eso. Lo dije hace dos años.
“Dije lo que dije. Si me demuestra que estoy equivocada, me demuestra que estoy equivocada”.
En diciembre de 2023, durante una aparición en “NBA Today” de ESPN, Hammon, la exestrella de la WNBA que ha ganado tres de los últimos cuatro títulos como entrenadora, dijo que los Knicks estaban estancados en el segundo nivel de equipos que no tenían suficiente para ganar un campeonato de la NBA. Parte de eso, según Hammon, era que Brunson —con 1,88 metros (6 pies y 2 pulgadas)— no era el calibre de estrella necesario para alcanzar el siguiente nivel.
“No tienen suficiente personal, no tienen la fuerza humana que necesitan para competir con esos muchachos”, dijo Hammon en ese entonces. “Creo que vas a tener un equipo consistente como lo han sido; son un equipo bastante bueno.
“Son, están bien entrenados, van a estar en su juego defensivo, pero al final del día, no tienen un tipo. Necesitas tener un tipo, necesitas tener un tipo 1A y les falta eso al final del día si vamos al grano”.
Desde entonces, los Knicks liderados por Brunson —con dos entrenadores diferentes (Tom Thibodeau y Mike Brown)— han llegado a los playoffs tres veces, dos veces a las Finales de la Conferencia Este y rompieron para llegar a las Finales de la NBA este año.
Brunson ha promediado 26.9 puntos y 6.6 asistencias por partido en esta postemporada y anotó más de 30 puntos dos veces en la barrida de cuatro juegos contra los Cavaliers en las finales de conferencia, incluido un esfuerzo de 38 puntos en la remontada histórica de los Knicks en el Juego 1. Se llevó los honores de MVP de la serie.
“La confianza que la organización tiene en mí ha sido increíble, y algo que no doy por sentado, y algo que no mucha gente tiene la oportunidad de experimentar”, dijo Brunson después de asegurar el puesto en las finales. “Así que estoy muy agradecido. Es un honor estar aquí en esta ciudad para esta organización con mis compañeros”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**