Durante años, parecía un hombre común. Callado, reservado y casi invisible para quienes vivían cerca de él. Pero detrás de las paredes de un pequeño apartamento en Milwaukee se escondía una de las historias criminales más perturbadoras de la historia moderna: la de Jeffrey Dahmer, conocido mundialmente como “El Caníbal de Milwaukee”.
Entre 1978 y 1991, Dahmer asesinó a 17 jóvenes y adolescentes, la mayoría hombres afroamericanos y latinos, en una cadena de crímenes marcada por el horror, la manipulación y el desmembramiento de cuerpos. Sus víctimas eran atraídas con falsas promesas de dinero, fotografías o compañía, sin imaginar que entrarían al apartamento donde ocurrían los macabros hechos.
La investigación reveló escenas que dejaron paralizados incluso a policías experimentados: restos humanos en refrigeradores, cráneos almacenados y evidencias de prácticas de canibalismo y necrofilia. El caso provocó indignación nacional, especialmente por las múltiples ocasiones en que las autoridades ignoraron señales que pudieron haber evitado nuevas muertes.
Uno de los episodios más controversiales ocurrió cuando un adolescente logró escapar desnudo y herido del apartamento de Dahmer. A pesar de las advertencias de vecinos, la policía devolvió al joven al asesino, creyendo la versión de que se trataba de una discusión de pareja. Horas después, el adolescente fue asesinado.
Cuando finalmente fue arrestado en julio de 1991, Dahmer confesó los crímenes con frialdad escalofriante. Durante los interrogatorios describió cómo seleccionaba a sus víctimas y cómo intentaba “crear zombis humanos” mediante experimentos perturbadores.
En 1992 fue condenado a 16 cadenas perpetuas consecutivas. Sin embargo, su historia no terminó en prisión. Apenas dos años después, en 1994, fue asesinado por otro recluso dentro de la cárcel de Columbia, en Wisconsin.
Netflix revive el caso con una polémica serie
En 2022, la plataforma Netflix lanzó la serie Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story, protagonizada por Evan Peters en el papel del asesino serial. La producción, creada por Ryan Murphy e Ian Brennan, contó con 10 episodios y rápidamente se convirtió en una de las series más vistas de la plataforma.
La serie no solo retrata los crímenes de Dahmer, sino también las fallas policiales y el impacto que tuvieron los asesinatos en las familias de las víctimas y en la comunidad afroamericana de Milwaukee. Uno de los capítulos más comentados fue el relacionado con Konerak Sinthasomphone, el adolescente que logró escapar antes de ser devuelto por la policía al apartamento del asesino.
Aunque la producción fue elogiada por las actuaciones y la ambientación, también generó fuertes críticas. Familiares de las víctimas acusaron a Netflix de revivir el trauma sin consultarles y de convertir una tragedia real en entretenimiento. Aun así, la serie volvió a colocar el nombre de Jeffrey Dahmer en el centro de la conversación mundial, décadas después de sus crímenes.