Cuba.- Vecinos de La Habana enfrentan una creciente escasez de agua, en un contexto donde el acceso depende cada vez más de la capacidad económica de los hogares. El colapso del sistema de distribución hídrica ha impulsado un mercado informal que convierte el recurso en un bien condicionado por el pago, sin garantía de suministro.
El Food Monitor Program (FMP), proyecto independiente de monitoreo alimentario, resumió la situación con una frase que circula entre los propios habaneros: “El que no roba, no tiene agua en Cuba”.
El reporte describe un escenario en el que las familias sobreviven con tanques, envases y soluciones improvisadas, mientras se consolida un mercado negro donde el agua se paga “lo que pidan”.
Deterioro del sistema y causas estructurales
La crisis no es nueva, pero se ha agravado desde la caída del Sistema Eléctrico Nacional en octubre de 2024. Según el FMP, los ciclos de desabastecimiento se han extendido incluso a zonas históricamente favorecidas como Centro Habana y La Habana Vieja, donde los cortes pueden prolongarse durante semanas.
Una encuesta realizada por Cubadata entre el 23 de febrero y el 13 de marzo, con 1.807 personas en todo el país, reveló que el 46,6 % enfrenta falta de agua a diario o varias veces por semana, mientras que el 71,4 % la sufre al menos una vez semanalmente. Solo el 9,3 % afirmó no tener problemas de abastecimiento.
El deterioro del sistema es profundo. En La Habana, entre el 40 % y el 70 % del agua bombeada se pierde antes de llegar a los hogares debido a fugas en las tuberías.
A esto se suma la crisis energética. La empresa estatal Aguas de La Habana reconoció que los apagones prolongados han impedido el bombeo regular y han provocado fallas por despresurización en el sistema Cuenca Sur, clave para el abastecimiento del este y el centro de la capital.
La falta de agua también afecta a otras regiones del país. En Manzanillo, el desabastecimiento ha obligado a la población a recurrir al mercado informal, donde un pomo de 20 litros puede costar 100 pesos cubanos, según reportes periodísticos.
En el reparto Debeche, en Guanabacoa, residentes han pasado semanas sin suministro. Un activista describió la situación como “Zona de guerra”, aludiendo a la dependencia de soluciones comunitarias como iglesias para acceder al agua.
La desesperación ha derivado en protestas en varios barrios. En Lawton, vecinos se manifestaron tras dos semanas sin servicio. El personal de Aguas de La Habana acudió a revisar una válvula solo después de la protesta.
Entre los residentes se escucharon reclamos por la falta de respuesta institucional: “No hay explicación que valga, nos toca y nos toca, no vamos a entender”.
Mercado informal y “ladrones de agua”
Ante la ineficiencia del sistema estatal, han proliferado los llamados “ladrones de agua”, bombas ilegales que extraen el recurso directamente de las tuberías. Estos equipos se venden en el mercado informal por hasta 36.000 pesos cubanos.
Una residente explicó el efecto en cadena: “Como cada vez más personas los usan, la fuerza baja más… el que no roba, no tiene agua”. El uso extendido de estos dispositivos agrava la presión sobre una red ya colapsada.
Quienes no acceden a estos equipos dependen de pipas privadas. Una cisterna de entre 8.000 y 10.000 litros puede costar entre 18.000 y 26.000 pesos cubanos, una cifra inalcanzable para gran parte de la población.
En edificios de zonas como Centro Habana, los cortes pueden extenderse hasta 15 días, afectando especialmente a adultos mayores. Una vecina resumió el impacto: “Eso encarece todo y dificulta lavar, limpiar, vivir”.
El FMP señala que la crisis hídrica forma parte de un deterioro más amplio de los servicios básicos, agravado por la falta de diésel que limita el funcionamiento de camiones cisterna y equipos de bombeo.
En este escenario, más de tres millones de personas en el país se ven afectadas por la escasez, en un sistema donde el acceso al agua depende cada vez más del dinero y de soluciones informales.
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