Turistas que buscan la foto perfecta de uno de los puentes más famosos de California podrían quedarse sin suerte.
Los supervisores del condado de Monterey están evaluando una propuesta amplia para prohibir el estacionamiento por un año completo en el legendario puente Bixby, después de años de caos impulsado por influencers que convirtió el emblemático lugar de la Carretera 1 en lo que los lugareños llaman un peligroso desorden.
La junta votó el martes para que el personal explore una prohibición temporal de un año de estacionar en o cerca del puente, un punto caliente para buscadores de selfies, fotógrafos y turistas que obstruyen la estrecha carretera costera.
La reciente reapertura de la Carretera 1 solo ha intensificado la locura.
La supervisora Kate Daniels impulsó el tema ante la junta después de meses de conversaciones.
Pero antes de que se pueda aplicar alguna medida, los funcionarios aún deben resolver problemas importantes, incluyendo la aplicación de la ley, el acceso de emergencia y los obstáculos legales relacionados con las reglas costeras de California.
El puente, aproximadamente 60 millas al norte de la línea del condado de San Luis Obispo-Monterey, se ha convertido en el epicentro del comportamiento imprudente de los turistas, con conductores deteniéndose en el tráfico, haciendo giros en U peligrosos y abarrotando la carretera para tomar fotos.
El resultado ha sido atascos de tráfico de pesadilla que se extienden hasta una milla en ambas direcciones, y crecientes temores de que alguien eventualmente muera.
Los funcionarios previamente bloquearon 12 espacios de estacionamiento no oficiales cerca del puente en un intento de mantener el tráfico en movimiento.
Algunos incidentes ya han llevado a los lugareños al límite.
“Una vez tuve el conductor de un carro frente a mí detenerse justo antes del puente, yendo hacia el sur, bajarse de su carro, cerrarlo, y luego caminar para tomar una foto. Dejó su carro cerrado en medio de la carretera”, dijo Kate Novoa, mejor conocida como “Big Sur Kate”, a The Tribune.
“Sucede más a menudo de lo que uno puede imaginar… la gente de los selfies está matando a Big Sur”.
La reciente reapertura de la Carretera 1 después de tres años de reparaciones por deslizamientos de tierra solo ha intensificado la locura.
“La visitación ha aumentado significativamente desde que la carretera reabrió el 15 de enero. El tráfico hacia el norte en Ragged Point ha crecido más del 900% año tras año, evidencia clara del acceso restaurado y la demanda acumulada de viajes a este icónico corredor costero”, dijo Visit California en un comunicado reciente de Caltrans.
El supervisor del condado de Monterey, Glenn Church, advirtió que la situación se está convirtiendo en una bomba de tiempo.
“Estoy realmente preocupado por el problema de seguridad”, dijo Church. “Si la gente resulta herida allí, o cuando el primer niño pequeño muera cruzando la carretera”.
En este momento, los turistas que buscan una vista más cercana del puente casi no tienen un lugar seguro para detenerse.
Los conductores estacionan rutinariamente de manera desordenada a lo largo de la estrecha carretera, a veces parcialmente dentro de los carriles de tráfico, creando enormes atascos y condiciones peligrosas de conducción.
Los funcionarios previamente bloquearon 12 espacios de estacionamiento no oficiales cerca del puente con barreras en un intento de mantener el tráfico en movimiento. El estacionamiento también ha estado prohibido desde septiembre de 2024 a lo largo de partes de la cercana Old Coast Road.
La supervisora Kate Daniels, residente de toda la vida de Big Sur, impulsó el tema ante la junta después de meses de conversaciones con la Comisión Costera de California y el personal del condado.
Sin rutas alternativas alrededor del puente, Daniels argumentó que una prohibición temporal de emergencia daría tiempo a los funcionarios para encontrar una solución a largo plazo.
“12 meses nos da tiempo para idear una forma más segura de viajar por este tramo de carretera”, dijo.
Aun así, cualquier prohibición podría enfrentar un camino difícil.
La junta votó el martes para que el personal explore una prohibición temporal de un año de estacionar en o cerca del puente.
Los funcionarios del condado advirtieron a los supervisores que las restricciones de estacionamiento en áreas costeras son frecuentemente impugnadas por la Comisión Costera, especialmente cuando se afecta el acceso público.
Esa preocupación llevó a los supervisores Luis Alejo y Chris López a abstenerse de la votación.
Alejo advirtió que incluso instalar letreros de “no estacionar” requeriría un permiso de desarrollo costero que podría desencadenar años de batallas legales.
Luego surgió la cuestión de quién aplicaría realmente las reglas.
“Los problemas de aplicación vuelven a quién”, dijo López, señalando la dotación limitada de personal de la Patrulla de Caminos de California y la Oficina del Sheriff del condado de Monterey.
López sugirió que otras opciones podrían funcionar mejor, incluyendo la reapertura de algunas áreas de estacionamiento y la contratación de contratistas privados para dirigir el tráfico y emitir citaciones.
Se espera que la junta retome el tema en las próximas semanas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**