Ha aterrizado en Montreal en un vuelo procedente de Los Ángeles, donde junto a Brad Pitt y su compañero de equipo George Russell estuvo presente en el lanzamiento del nuevo Mercedes-AMG GT4. Andrea Kimi Antonelli transmite calma: el liderato del campeonato, al menos por ahora, parece tener solo aspectos positivos.
“Ha sido un gran inicio de temporada y el objetivo es seguir así —subrayó—, pero es inevitable que tarde o temprano llegue un fin de semana que no salga según lo previsto. Por eso es importante mantener siempre los pies en el suelo, porque si llega un momento difícil, y obviamente espero que no, no será tan duro de gestionar”.
Uno de los primeros temas abordados por Antonelli fue las 24 Horas de Nürburgring disputadas por Max Verstappen. Kimi había planeado volar a Alemania para asistir a la carrera, pero la coincidencia con un compromiso familiar cambió sus planes.
“La carrera la vi, obviamente no entera, sino a ratos: las primeras cuatro horas, luego un poco durante la noche y también por la mañana. Tengo que decir que fue una auténtica pasada. Me dio muchísima pena por Max, porque junto a su equipo iba camino de la victoria. Aunque al final un problema técnico le detuvo, la carrera que hizo fue increíble. Tenía sus cámaras onboard y lo observé, lo estudié: fue realmente muy bonito”.
Antonelli sabe que, al menos por ahora, no puede aspirar a la libertad contractual de Verstappen. Mercedes no le autorizará fácilmente a disputar carreras fuera del contexto de la Fórmula 1, pero de las palabras de Kimi emerge claramente tanto el deseo de intentarlo como la conciencia de tener que esperar el momento adecuado para hacer ciertas peticiones.
“Hay carreras fuera de la Fórmula 1 que me gustaría disputar, obviamente en primer lugar las 24 Horas de Nürburgring, pero también las 24 Horas de Le Mans, después la Petit Le Mans en Road Atlanta. También las 24 Horas de Daytona es una carrera que hay que probar. Hay muchas pruebas que me fascinan y que me gustaría correr. Pero ahora mismo estoy en una fase de mi carrera en la que es mejor permanecer centrado únicamente en la Fórmula 1, y es lo correcto. En el futuro, sin embargo, seguro que haré también otras cosas, exactamente igual que está haciendo Max”.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto di: Mario Renzi / Formula 1 via Getty Images
Con las novedades cambiará el equilibrio del W17
Después, el foco se trasladó a la actualidad. Mercedes llega a Montreal con un importante paquete de actualizaciones, novedades que tienen el ambicioso objetivo de volver a distanciarse de sus rivales después de haber sido alcanzados en rendimiento en la última cita de Miami.
“Es un paquete bastante grande —confirmó Kimi—. Obviamente los números nos dicen que deberíamos ir más rápido, pero hasta que no estemos en pista siempre es mejor ser prudentes. Cambiará un poco el equilibrio del coche y tengo mucha confianza, porque el equipo está trabajando realmente bien. Hay un ambiente fantástico, una dinámica muy positiva, así que estoy seguro de que nos estamos moviendo en la dirección correcta. Probé el paquete en el simulador y parece funcionar bien, pero esperemos a mañana”.
También hay otro aspecto que demuestra el crecimiento de Antonelli. A pesar de haber comenzado apenas su segunda temporada en Fórmula 1, Kimi ya está empezando a proporcionar comentarios técnicos que están siendo evaluados para orientar el desarrollo del monoplaza.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto di: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
“He empezado a dar un poco mi opinión. En Miami tuve una conversación bastante larga con un par de ingenieros que se encargan del desarrollo del coche. Di algunas indicaciones sobre lo que siento y sobre lo que podría darme todavía más confianza en el coche. Es bonito ver que, con un año de experiencia en Fórmula 1, puedo empezar a ganar más confianza dentro del equipo. Es gratificante ver al equipo basarse también en tus sensaciones: se está empezando a crear esta dinámica en la que una indicación mía podría orientar el desarrollo”.
El último tema abordado por Antonelli fue el que probablemente sigue siendo el mayor problema surgido en este inicio de temporada: los problemas en las salidas.
“Este fin de semana traemos a pista un nuevo elemento que debería ayudarnos, y también en el frente del software se ha trabajado mucho después de los problemas sufridos en Miami. Tengo confianza en que toda la energía dedicada a este problema dará sus frutos”.
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