Alpine ha dado un paso modesto en esta primera fase de la temporada 2026 de la Fórmula 1, pero al mismo tiempo siente la presión de una lucha por el desarrollo cada vez más intensa. Así lo afirma el director deportivo, Steve Nielsen, quien destaca que el progreso es relativo, en un panorama en el que la competencia apenas se detiene.
La escudería francesa llevó al Gran Premio de Miami un nuevo alerón trasero, pensado en realidad para una carrera posterior. “No debería estar aquí todavía, pero debido al cambio en el calendario pudimos acelerar el proceso”, explicó Nielsen. Solo se llevó un ejemplar, que llegó a mitad de semana y se montó in situ. “Eso da una idea del trabajo que conlleva. Por supuesto, hubiéramos preferido tener dos, pero en Montreal [donde se celebra el GP de Canadá a finales de este mes] afortunadamente tenemos cuatro“.
La mejora parece estar cumpliendo con las expectativas, aunque es difícil sacar conclusiones definitivas con solo una sesión de entrenamientos libres para comparar las piezas. “Pruebas todo a la vez, así que todo son conjeturas. Pero sí vemos un avance“, afirmó Nielsen. Sin embargo, matizó inmediatamente: “Equipos como Ferrari y McLaren han traído muchas más cosas. Eso se ve claramente en la lista de actualizaciones de la F1“.
Chasis más ligero para Colapinto
Para Franco Colapinto también hubo buenas noticias. Ahora, pilota con un chasis más ligero y más nuevo. “La primera versión siempre es la más pesada debido a todas las pruebas. El tercer chasis es más ligero y eso ayuda directamente en cuanto al rendimiento”, comentó Nielsen. Con ello, la escuadra francesa se está situando cerca del peso mínimo, algo que no se aplica a todos los equipos.
Según su jefe, el corredor argentino tuvo dificultades en las primeras carreras para igualar el ritmo de su compañero de equipo, Pierre Gasly, pero parece que se está recuperando. “En Miami parece más cómodo. Quizás solo necesitaba un reset“.
La colaboración con Mercedes sigue en fase de aprendizaje
La colaboración con Mercedes —en la que Alpine se ha convertido en equipo cliente en cuanto a la unidad de potencia— sigue, según Nielsen, en plena evolución. “Aprendemos en cada sesión, sobre todo en materia de gestión de la energía. Eso es realmente diferente a como era antes“.
Así, califica la relación en sí misma de buena, aunque requiere capacidad de adaptación. “Como equipo de fábrica tenías más libertad. Ahora trabajas dentro de otros marcos, pero eso ya lo sabíamos de antemano”.
Desde el punto de vista deportivo, Alpine se posiciona por ahora como ‘el mejor del resto’. “En las primeras carreras estábamos justo detrás de los equipos punteros, a veces podíamos superar a alguno“, dice Nielsen. Pero advierte: “Lo que se ve en Miami puede que ya no sea así en la próxima carrera. Todo el mundo sigue desarrollándose“.
Según él, un punto débil sigue siendo el comportamiento del coche en las curvas rápidas. “Ahí seguimos teniendo problemas de subviraje y de equilibrio. Estamos trabajando en nuevas piezas del alerón delantero para solucionarlo, pero eso aún tiene que demostrarse en circuitos donde realmente cuenta”.
Por último, Nielsen expresó su preocupación por posibles cambios en el reglamento para la próxima temporada, como un mayor caudal de combustible. “Si eso significa que necesitas un depósito más grande, es posible que tengas que construir un nuevo chasis. Entonces hay que saberlo ahora. Nuestra flexibilidad no es ilimitada”.
Para Alpine, la conclusión es clara: hay progresos, pero en la Fórmula 1 actual eso rara vez es suficiente para ganar terreno de verdad.
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