De la Luna al patio escolar… un árbol nacido de una semilla que viajó alrededor de la luna en la misión Artemis I de la NASA en 2022 ahora echará raíces en el campus del Bronx Community College.
“Que fue semillado en el espacio en una de las naves espaciales por NASA, y entonces fueron solamente 50 ejemplares que salieron y nosotros solicitamos uno y fue concedido uno de estos magníficos árboles”, explicó el doctor Milton Santiago, presidente interino Bronx Community College.
Anthony Colón, superintendente de instalaciones en la universidad fue el primero en recibir al que el llama su ‘bebé’.
“Como un hijo, como un hijo que se va de colegio, pero es bueno, porque yo puede verlo cada día y darle el agua, los nutrientes para su vida y crecer como un hijo”, dijo Colón.
Decenas de semillas de varios árboles viajaron 270,000 millas hasta la órbita lunar durante el vuelo de prueba no tripulado de Orion en 2022.
Desde entonces, germinaron bajo el cuidado del Servicio Forestal del USDA y luego la NASA eligió cuidadosamente a las instituciones en función de su capacidad para cuidar del sicomoro americano.
“El árbol de Sycamore crece naturalmente en áreas cerca de ríos, la raíces tienen que tener acceso a mucha agua. Por suerte, tenemos un microclima en El Bronx que recibe mucha agua y se da óptimamente para crecimiento de este tipo de planta”, dijo Luis Montenegro, vicepresidente de Asuntos Académicos y Provost BCC.
La iniciativa, busca inspirar y maximizar oportunidades educativas en sus respectivas comunidades.
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“Y la otra razón por qué es bueno para para el colegio es que también tenemos programas de educación, de STEM, de ciencia matemática, tecnología y vamos a usar este árbol como forma de enfoque para proyectos de nuestros estudiantes de aquí”, agregó Montenegro.
‘Luna the moon tree’, hoy paso a la historia, ya que el primer grupo de estos árboles fueron llevados al espacio hace 50 años a bordo de la nave espacial Apolo.
Este árbol frondoso es originario del centro y el este de EE.UU. y según la NASA puede vivir hasta 600 años.
Lo que indica que seguirán siendo testigos de nuestra exploración del cosmos.
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