Andrea Kimi Antonelli fue de los primeros en llegar al paddock de Miami. Nada más cruzar la puerta del hospitality de Mercedes saludó a todo el mundo, deteniéndose especialmente con su ingeniero de pista, Peter Bonnington. Un abrazo caluroso, demasiado incluso: el vaso de café de ‘Bono’ terminó derramándose sobre él. “Vale, mejor me voy…”, bromeó Antonelli, dejando atrás una escena que refleja bien el ambiente.
Encontrarse líder del Mundial de Fórmula 1 es algo que ni siquiera él había previsto realmente. Y, sin embargo, ahora es una realidad, y Antonelli también lo ha experimentado en su vida cotidiana.
“Pero ahora tengo muchas ganas de volver a pista. Cuando preparé la maleta para Miami estaba realmente emocionado porque después de una pausa larga solo quieres volver a competir. Me siento también más tranquilo, he demostrado algo y cada paso adelante te permite correr pensando solo en ir rápido y maximizar el rendimiento”.
La sensación es que el estrés ligado a ser líder de la clasificación general es poca cosa comparado con el que vivió por momentos el año pasado, cuando cada carrera era un examen para ganarse una confirmación nada garantizada.
También Toto Wolff, como hábil comunicador, ha optado por rebajar la presión: “Ahora no debemos pedirle milagros a Kimi”.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto di: Pirelli
“Lo entiendo – respondió Antonelli – no quiere que se me ponga demasiada presión encima. Por mi parte puedo decir que estoy en un buen momento, en una excelente posición, pero la temporada es todavía larguísima. Lo único realmente importante es mantenerse concentrado, carrera a carrera. No será fácil, porque creo que nuestros rivales se acercarán”.
Durante el parón, Antonelli y Mercedes han trabajado a fondo para identificar y corregir los problemas en las salidas que se produjeron al inicio de las tres primeras carreras del Mundial.
“En el simulador probé muchísimas cosas, más de cien. Al final me dolía el antebrazo. Hemos entendido dónde intervenir, pero aún no tendremos las novedades este fin de semana: utilizaremos un compromiso. Las mejoras llegarán en Montreal”.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto di: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
En Canadá las novedades no serán solo las modificaciones en el embrague. Un poco por sorpresa, Mercedes está en Miami solo con actualizaciones mínimas en el monoplaza: el paquete más importante llegará en Montreal.
“Será un fin de semana interesante – explicó Kimi – porque creo que todos nuestros rivales estarán en pista con actualizaciones importantes. Esto podría hacer nuestro fin de semana más complicado, pero al mismo tiempo, si conseguimos mantenernos delante, será una señal importante para el equipo. En cualquier caso, sabemos que también llegará nuestro momento para montar las mejoras en el coche”.
El circuito de Miami es donde Antonelli dio su primer gran golpe en Fórmula 1, logrando el año pasado la pole position en la clasificación de la carrera sprint. “Recuerdo muy buenas sensaciones en esta pista – concluyó Antonelli – pero hasta ahora siempre he tenido un monoplaza que me ha permitido sentirme bien en cualquier circuito. Aun así, sí, estoy contento de volver donde conseguí mi primera pole”.
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