Dado su historial como excoordinador de equipos especiales y su enfoque continuo en esa área, no habría sido una gran sorpresa si John Harbaugh hubiera presionado para que los Giants consideraran seleccionar un pateador tarde en el draft de la NFL. Sin embargo, sin una selección de séptima ronda, eso habría sido difícil de justificar.
Los Giants no eligieron a un pateador con ninguna de sus siete selecciones, pero actuaron rápidamente justo después del draft para agregar uno a su plantilla. Llegaron a un acuerdo con Dominic Zvada, quien fue casi perfecto para Michigan al ayudar a los Wolverines a ganar el campeonato nacional de 2024.
“¡Hagámoslo!”, publicó Zvada en su cuenta de X el sábado por la noche, parado frente a una piscina, haciendo dos gestos de pulgares arriba mientras usaba un gorro azul de los Giants.
Zvada tiene la oportunidad de hacerse un lugar en el equipo como novato, con la posición en un estado de cambio. Los Giants, después de seis temporadas, se separaron de Graham Gano, de 39 años, y firmaron al veterano Jason Sanders, quien pasó siete años con los Dolphins pero pasó la temporada 2025 en la lista de lesionados por un problema de cadera. Ben Sauls, quien acertó 8 de 8 goles de campo como novato a finales de la temporada pasada para los Giants, también está en el roster.
Solo un pateador fue seleccionado en el draft de 2026: Trey Smack de Florida, quien fue a los Packers en la sexta ronda. Los Giants se movieron rápidamente después de la séptima ronda, ya que la competencia por agentes libres no reclutados es un proceso intenso y apresurado para capturar jugadores no seleccionados el jueves, viernes o sábado.
“Sí, hemos estado trabajando en eso durante semanas”, dijo el gerente general Joe Schoen después de que los Giants seleccionaran al apoyador Jack Kelly de BYU con la tercera de sus tres selecciones de sexta ronda para completar su clase de draft 2026. “Hablando sobre la comunicación con el cuerpo técnico y nuestros cazatalentos, hemos estado muy adelantados en esto. Mucho de esto se basa en relaciones para algunos de estos muchachos. Estamos enviando entrenadores, realizando entrenamientos privados con los jugadores, yendo a los pro days, reuniéndonos con ellos en los juegos de estrellas. Todo es parte del proceso desde la primera ronda hasta la séptima ronda y luego los agentes libres prioritarios. El proceso de reclutamiento ha estado en marcha. Tan pronto como termine el draft, lo atacaremos. Tenemos un plan realmente bueno. Tenemos jugadores objetivo”.
Zvada, de 22 años, pasó sus dos primeras temporadas universitarias en Arkansas State antes de transferirse a Michigan. En 2024, acertó 21 de 22 goles de campo, con su único fallo siendo un intento bloqueado. En el partido de rivalidad histórica contra Ohio State, Zvada conectó un gol de campo de 54 yardas en el segundo cuarto y luego se inscribió en la historia de los Wolverines al anotar un gol de campo de 21 yardas con 45 segundos restantes, proporcionando los puntos decisivos en una victoria de Michigan 13-10.
Zvada no duplicó ese éxito en 2025, ya que acertó 17 de 25 goles de campo. Su gol de campo más largo en su carrera es de 56 yardas.
Aquí hay algunos otros fichajes reportados de agentes libres no reclutados para los Giants:
– CB Thaddeus Dixon, North Carolina
– RB Damon Bankston, New Mexico
– DT Anquin Barnes, Colorado
– Long snapper Ben Mann, Boston College
– OL Ryan Schernecke, Kutztown
– DT Ben Barten, Wisconsin
Mann competirá con Zach Triner, un long snapper de 35 años y con mucha experiencia, firmado después de que el long snapper de larga trayectoria de los Giants, Casey Kreiter, se fuera a los Cardinals. Mann es nieto de Chuck Mercein, una selección de draft de los Giants en 1965, más conocido por jugar para los Packers de Vince Lombardi en la victoria del Ice Bowl sobre los Giants en el Juego de Campeonato de 1967.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**