Nueva York perderá más de 73,5 millones de dólares en fondos federales debido a que el Departamento de Transporte declaró el jueves que el estado se ha negado a revocar cerca de 33.000 licencias de conducir comerciales cuestionables otorgadas a inmigrantes, desde que una auditoría reveló irregularidades el año pasado.
El departamento señaló que más de la mitad de las 200 licencias revisadas durante la auditoría presentaban problemas significativos, tales como permanecer vigentes mucho tiempo después de que la autorización de permanencia del inmigrante en el país hubiera expirado.
Por consiguiente, se ordenó al estado revisar todas las licencias de este tipo y revocar aquellas que resultaran ilegales.
El gobierno federal ha revisado los registros relacionados con estas licencias de conducir comerciales (CDL) para personas sin domicilio fijo en todos los estados, desde que el Secretario de Transporte, Sean Duffy, puso el foco en este asunto tras un accidente ocurrido en agosto en Florida, en el que perdieron la vida tres personas. La mayoría de los estados han acatado la orden o se encuentran en negociaciones con la Administración Federal de Seguridad del Transporte de Carga (FMCSA); sin embargo, California ha perdido 200 millones de dólares. Varios otros estados —incluyendo Pensilvania, Minnesota y Carolina del Norte— han recibido advertencias de que corren el riesgo de perder parte de sus fondos.
Duffy: “He cumplido la promesa
«Prometí al pueblo estadounidense que exigiría rendición de cuentas a cualquier líder estatal que no lograra mantenerlos a salvo de conductores extranjeros no verificados ni cualificados. Hoy cumplo esa promesa», declaró Duffy.
Duffy ha señalado que los inmigrantes representan aproximadamente el 20% del total de camioneros en todo el país; no obstante, estas licencias para personas sin domicilio fijo —a las que pueden acceder los inmigrantes— constituyen únicamente alrededor del 5% del total de licencias de conducir comerciales, lo que equivale a unos 200.000 conductores. Nueva York emitió 32.606 de dichas licencias.
Las autoridades de Nueva York han defendido sus prácticas de emisión de licencias, afirmando que cumplen con la legislación federal y que las auditorías realizadas durante el primer mandato de la administración Trump respaldaron dicha postura. Asimismo, Duffy ha amenazado con retirar los fondos federales a Nueva York si el estado no desiste de implementar la tarifa de congestión vehicular en la ciudad de Nueva York y si no se aborda la problemática de la delincuencia en el sistema de metro.
Sean Butler, portavoz de la gobernadora Kathy Hochul, declaró que la medida relacionada con las licencias de conducir comerciales parece formar parte de un esfuerzo más amplio destinado a atacar a los estados de tendencia demócrata («estados azules»).
«Esto da continuidad a un patrón que se ha mantenido durante todo un año, en el que el secretario Duffy amenaza con retener los fondos que garantizan la seguridad de nuestras carreteras, el metro y otras infraestructuras para los neoyorquinos. Responderemos con firmeza y, una vez más, saldremos victoriosos», declaró Butler.
Diversos grupos del sector del transporte de carga han elogiado los esfuerzos del Departamento de Transporte para retirar de las carreteras a los conductores no cualificados, combatir las escuelas de conducción de dudosa reputación y perseguir a aquellas empresas de transporte que infringen las normas para luego simplemente cambiar de nombre y seguir operando.
Sin embargo, grupos de defensa de los inmigrantes sostienen que, en la actualidad, algunos conductores están siendo objeto de una persecución injusta. La atención se ha centrado en los camioneros de fe sij, dado que tanto el conductor implicado en el accidente de Florida como el conductor de otro siniestro mortal ocurrido en California el pasado mes de octubre pertenecen a dicha comunidad religiosa.
___________
NY1 Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en Nueva York, lo mismo que otras coberturas sobre el resto del país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.