Inesperadamente tras la esperada victoria de George Russell en la apertura de la primera carrera de la temporada 2026 de la Fórmula 1 en Australia, Andrea Kimi Antonelli ha llegado al parón obligado de abril como líder del mundial de pilotos tras lograr sus primeras dos victorias en China y Japón.
Si bien todo el paddock esperaba que Russell estuviese uno o dos pasos por delante de su compañero de equipo este curso, la realidad es que Antonelli parece haber dado “un gran paso”, tal y como él admitió en Suzuka.
El primero año del joven piloto italiano de Mercedes estuvo marcado por los altibajos, tanto a nivel de rendimiento como de accidentes y errores. Sin embargo, eso parece haber sido una de las claves de su éxito actual; el aprendizaje de 2025.
“La experiencia es fundamental. Obviamente, el año pasado pasé por muchas cosas y aprendí mucho más de lo que esperaba, cosas que sin duda me están ayudando ahora. Claro que aún queda mucho trabajo por hacer, pero está claro que siento que tengo mucho más control de la situación”.
Obviamente, el hecho de contar con un nuevo reglamento técnico y otro de unidades de potencia, ha facilitado las cosas a los pilotos más jóvenes que estaban menos acostumbrados que sus compañeros a los coches de efecto suelo.
“Sin duda ayuda que todos hayamos empezado desde cero, pero creo que he estado acortando distancias con George [Russell]”, dijo.
Pese a todo, Antonelli cree que Russell aún tiene un extra en algunos aspectos, como por ejemplo en la última ronda de la clasificación, pero asegura estar trabajando para intentar alcanzarle en todo cuanto antes.
“Creo que aún en la clasificación tiene ventaja, especialmente en la Q3. Siempre es capaz de encontrar ese pequeño extra, en lo que estoy trabajando. Pero en cuanto al ritmo de carrera, creo que tengo una base muy sólida”.
“Creo que es un piloto muy, muy fuerte y completo. Creo que lo demostró muchas veces el año pasado, y por eso no va a ser fácil y necesito hacerlo todo a la perfección”, añadió.
Ahora, como líder del mundial y la conciencia de saber que por primera vez tiene un coche de Fórmula 1 capaz de ganar el título, el joven piloto italiano trabaja incansablemente para intentar aprovechar una oportunidad que solo unos pocos afortunados tienen.
“El coche ayuda y voy a intentar estar preparado porque es una de esas oportunidades que no se presentan todos los días. Así que, obviamente, estoy muy agradecido con el coche que el equipo nos ha dado hasta ahora, solo necesito mantener la cabeza baja”, concluyó el piloto de 19 años de Mercedes.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto de: Alex Bierens de Haan / Getty Images
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