Debbie Fisher aconseja a los neoyorquinos que preparen a sus familiares mayores ante la inminente legalización del Suicidio Asistido por Médicos (PAS) en el estado este verano. La canadiense relata que su madre, Rita Busby, de 93 años, estuvo peligrosamente cerca de ser eutanasiada tras un comentario casual hecho mientras estaba bajo los efectos de una sobredosis accidental de medicación. “Quería morir, no que la mataran”, afirma Fisher, quien logró impedir el procedimiento porque su madre le había otorgado un poder notarial. Rita vivió seis meses más, durante los cuales fue a bolos, partidos de béisbol y una reunión familiar antes de fallecer de forma natural en 2019.
Fisher y otros canadienses, donde el PAS es legal desde hace una década, advierten a Nueva York sobre la “pendiente resbaladiza” hacia una cultura de muerte coercitiva. En los últimos diez años, se estima que 100.000 canadienses han sido eutanasiados por su gobierno, representando aproximadamente una de cada 20 muertes en el país solo en 2024.
Heather Hancock, de 58 años y con parálisis cerebral, afirma que los médicos canadienses la han instado en múltiples ocasiones a optar por la Asistencia Médica para Morir (MAiD), el programa local de PAS. “Es una forma eficaz de deshacerse de aquellos que consideran que son una carga para el sistema sanitario”, sostiene Hancock, quien ahora lleva consigo una tarjeta laminada de “no eutanasiar”.
Grupos médicos importantes de EE.UU., incluida la Asociación Médica Americana, se oponen al PAS, considerándolo “fundamentalmente incompatible con el papel del médico como sanador”. Catorce estados adicionales están considerando legalizarlo este año.
Alex Schadenberg, director ejecutivo de la Red de Prevención de la Eutanasia de Canadá, señala que entre el 30% y el 50% de los pacientes a quienes se les prescribe el fármaco letal no terminan tomándolo, mientras que programar una cita de eutanasia tiene una tasa de mortalidad mucho más alta. Canadá legalizará formalmente la eutanasia por problemas de salud mental como única condición subyacente en 2027, si los desafíos legales no prosperan.
Estudios muestran que las tasas generales de suicidio aumentan donde el PAS es legal, con un incremento del 10,5% en Canadá desde 2021. En Europa, el aumento fue del 18,5% en nueve países, según un estudio de 2022.
La ley de Nueva York, que entrará en vigor el 4 de agosto, exige que los pacientes sean residentes del estado, mayores de 18 años, mentalmente capaces y diagnosticados con una enfermedad terminal con seis meses o menos de vida. Incluye un período de espera obligatorio de cinco días.
Francesca Triest, gerente de campaña de Compassion & Choices, grupo que impulsó la ley, declaró que “cada individuo merece compasión y la autonomía para tomar decisiones personales sobre su propio cuerpo”. Fisher, sin embargo, sostiene que el mensaje es erróneo: “Si es legal, debe estar bien. Esa es la mentalidad”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**