El maquinista de un tren de alta velocidad (TGV) murió este martes y al menos otras trece personas resultaron heridas, dos de ellas de extrema gravedad, tras chocar el convoy contra un camión en un paso a nivel en la línea entre las ciudades de Béthune y Lens al norte de Francia, según informan los medios locales.
El fiscal de Béthune, Etienne Thieffry, explicó que el accidente, que calificó de “gravísimo”, se produjo cuando el TGV, en el que iban 246 pasajeros, circulaba a 160 kilómetros por hora, y que después de la colisión todavía recorrió “varios cientos de metros antes de detenerse”. Los pasajeros han relatado que escucharon cómo el convoy de alta velocidad tocaba la bocina durante ocho o diez segundos.
En una conferencia de prensa, Thieffry señaló que el chófer del camión, que transportaba un puente móvil del Ejército, ha sido detenido, y que se ha abierto una investigación por homicidio involuntario agravado.
En algunas fotografías se ve como alguna de las barreras del paso a nivel quedaron totalmente destrozadas, lo que permite sospechar que el camionero pudo saltárselas o intentar atravesar las vías cuando se estaban bajando.
Interrumpido el tráfico
El siniestro se produjo hacia las 7.00 de la mañana (5.00 GMT) en el paso a nivel de Mazingarbe, en el municipio de Bully les Mines, por el que pocos minutos antes había pasado un tren regional (TER) sin incidentes.
El consejero delegado de la compañía estatal ferroviaria francesa SNCF, Jean Castex, que se desplazó al lugar del accidente al igual que el ministro de Transportes, Philippe Tabarot, precisó a la prensa que aunque no se conocen las causas de lo ocurrido, el paso a nivel de Mazingarbe no presentaba “ningún problema”.
El servicio de trenes regionales (TER) de la región Hauts de France indicó en sus redes sociales que como consecuencia del siniestro se ha interrumpido el tráfico entre Béthune y Lens hasta el final de la jornada y que también se ha cortado la alimentación eléctrica en los ejes Lille-Béthune, Lille-Lens y Lille-Douai.
Según Le Monde, la conexión París-Dunkerque no se ve afectada. Los trenes circulan por la línea de alta velocidad hasta Lille y, posteriormente, por la línea convencional entre Lille y Dunkerque.
El ministro francés de Transportes, Philippe Tabarot, anunció en un mensaje en sus redes sociales que iba a desplazarse hasta el lugar del accidente -del que no dio precisiones sobre su magnitud- junto al consejero delegado de la compañía ferroviaria estatal SNCF, Jean Castex.
El maquinista fallecido tenía 56 años y entre los 13 heridos, dos fueron evacuados en urgencia absoluta aunque no se temía por su vida.