ALBANY – Un alto demócrata de Nueva York minimizó este martes el presupuesto estatal vencido, calificándolo como algo habitual bajo la gobernadora Kathy Hochul y afirmando que ya está “incorporado en las expectativas de la gente”. El senador estatal Michael Gianaris, el demócrata número dos en la cámara alta, hizo estos comentarios mientras los legisladores aprobaban otra medida provisional que extiende la financiación gubernamental por una semana más.
Los líderes legislativos no han logrado llegar a un acuerdo con Hochul sobre su propuesta presupuestaria de 263.000 millones de dólares, que debía presentarse el 1 de abril. Las partes superaron la fecha límite sin sorprender a muchos senadores y miembros de la Asamblea, varios de los cuales se ausentaron por un receso programado de dos semanas que coincidió con las festividades de Pascua y Pascua judía.
“Creo que está incorporado en las expectativas de la gente”, dijo Gianaris (D-Queens) a los periodistas. “Creo que nos hemos acostumbrado en los últimos años, que el presupuesto no ha llegado catastróficamente tarde, sino unas semanas tarde”, admitió.
Todos los presupuestos de Hochul hasta ahora han llegado tarde, el del año pasado se aprobó el 8 de mayo, marcando cinco años consecutivos en que el estado supera la fecha límite.
La oficina de Hochul señaló que las negociaciones probablemente se prolongarán aún más, con la extensión aprobada el martes extendiéndose hasta el 14 de abril, lo que permite a los políticos otro receso de una semana.
Los republicanos de la Asamblea criticaron el enfoque laxo de los demócratas, argumentando que pone en aprietos a los gobiernos locales mientras elaboran sus presupuestos sin saber cuánta financiación vendrá del estado.
“Mientras más se prolongue este proceso, más difícil se les hace planificar, presupuestar y llegar a fin de mes”, dijo el asambleísta Phil Palmesano (R-Steuben), el principal miembro republicano en el Comité de Medios y Arbitrios de la cámara baja.
“Este presupuesto provisional mantiene las luces encendidas, pero no proporciona ninguna dirección a los residentes que representamos en nuestro distrito”, dijo en el pleno de la Asamblea. “Esta es exactamente la razón por la que este proceso continuo no puede seguir como ha sido, extensión tras extensión”, añadió Palmesano, antes de votar finalmente a favor de la extensión.
Varios miembros de base ni siquiera se molestaron en presentarse en persona para la votación. “Este es el presupuesto más ‘me importa un bledo’ que he visto en 30 años”, se quejó un experimentado cabildero sobre el proceso.
Los líderes legislativos se reunieron con Hochul el martes por la mañana, según fuentes familiarizadas con las conversaciones. Los puntos de desacuerdo incluyen la propuesta secreta de la gobernadora de retrasar los plazos de cumplimiento de la ley climática del estado. “Pasos de bebé”, dijo Gianaris sobre el progreso en las negociaciones de esa propuesta.
Otros temas, como la propuesta de Hochul sobre la responsabilidad del seguro de auto y si dar permiso al alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, para aumentar los impuestos, continúan siendo obstáculos difíciles.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**