La madrugada de este Domingo de Resurrección ha sido muy intensa en Irán: es cuando se ha producido el desenlace de la operación de rescate del piloto estadounidense derribado el pasado viernes por el régimen islamista de Teherán, una compleja misión “sin precedentes” que según Donald Trump ha sido un éxito y para los ayatolás, “un fracaso total”.
Todo empezó el viernes, cuando un F-15 de la Fuerza Aérea fue derribado en las montañas de la provincia de Kohkiluyeh y Buyer Ahmad, en el suroeste del país. Tal y como recoge el portal especializado Axios, un miembro de la tripulación, oficial de sistemas de armas, resultó herido tras eyectarse del caza el viernes, junto al piloto, que fue rescatado poco después.
El militar, pese a estar herido, aún podía caminar y logró eludir la captura por parte de las tropas locales, ocultándose en las montañas de la zona durante más de un día.
Cuando se conoció que el militar había escapado, Estados Unidos e Irán comenzaron sendas operaciones para localizarlo. Teherán llegó incluso a ofrecer una recompensa.
La CIA decidió entonces poner en marcha una operación de engaño: difundieron en Irán el rumor de que las fuerzas estadounidenses ya habían encontrado al militar y estaban intentando una extracción terrestre. Al mismo tiempo, se iniciaba la operación real de búsqueda.
“Era como buscar una aguja en un pajar, pero en este caso se trataba de un valiente estadounidense escondido en una grieta de la montaña, invisible de no ser por las capacidades de la CIA”, reveló un funcionario de Washington a Axios.
Cuando localizaron al oficial, la CIA compartió su ubicación exacta con el Pentágono, el ejército estadounidense y la Casa Blanca, y el presidente Trump ordenó una misión de rescate inmediata.
Al mismo tiempo, la Guardia Revolucionaria también envió fuerzas a la región para intentar impedir el rescate del piloto. Fue entonces cuando se produjo un intercambio de fuego entre ambas facciones.
Según el relato de Axios, aviones de la Fuerza Aérea estadounidense lanzaron ataques contra las fuerzas iraníes para impedir que llegaran a la zona. Mientras, el presidente Trump y los más cercanos miembros de su círculo de confianza seguían la operación desde la sala de crisis de la Casa Blanca.
“Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos enviaron decenas de aeronaves, armadas con las armas más letales del mundo, para recuperarlo”, explicó en Truth Social Donald Trump, que describió la misión como “una de las operaciones de búsqueda y rescate más audaces de la historia de Estados Unidos” y agregó que el oficial, un coronel, “sufrió heridas pero estará bien”. Más tarde, en otrro mensaje, especificó que está “gravemente herido”.
“Este valiente guerrero se encontraba tras las líneas enemigas en las traicioneras montañas de Irán, perseguido por nuestros enemigos, que se acercaban cada vez más a cada hora”, dijo el presidente de EEUU.
En un mensaje posterior, añadió: “El ejército iraní lo buscaba intensamente, con un gran contingente, y se acercaba peligrosamente. Se trata de un coronel muy respetado. Este tipo de incursión rara vez se intenta debido al peligro que supone para el personal y el equipo. ¡Simplemente no se lleva a cabo! La segunda incursión tuvo lugar después de la primera, donde rescatamos al piloto a plena luz del día, algo también inusual, tras pasar siete horas sobrevolando Irán. ¡Una muestra de valentía asombrosa!”.
La agencia semioficial iraní Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria de Irán, admite que al menos cinco iraníes, identificados como miembros de la Guardia y reclutas murieron y ocho resultaron heridos durante la operación.
Los medios iraníes y las fuentes del diario estadounidense New York Times coinciden también en que al menos un avión estadounidense C-130 fue destruido durante la operación. Este aparato fue el enviado originalmente para transportar al militar rescatado fuera del país pero acabó inutilizado (según Irán por la actuación de sus fuerzas) y posteriormente destruido (según las fuentes del NYT, para impedir que los iraníes se hicieran con el avión). El aviador fue evacuado finalmente en aviones de transporte de reserva, de acuerdo con el diario norteamericano.
Contradicciones en las versiones
Irán niega el relato y habla de cuatro aeronaves derribadas: “En evaluaciones complementarias realizadas por expertos en el lugar se determinó que dos aviones de transporte militar C-130 y dos helicópteros Black Hawk del Ejército estadounidense fueron destruidos”, dice el portavoz del Cuartel General Central Jatam al-Anbiya, el coronel Ebrahim Zolfagari.
El Ejército de EEUU no ha confirmado este aspecto ni verificado imágenes posteriores divulgadas por la agencia iraní, que además de los restos del C-130 exhiben los hierros calcinados de un presunto helicóptero de combate Black Hawk.
La respuesta final iraní a la operación es que Trump ha mentido y que el intento de rescate ha sido un fracaso. “Los desesperados esfuerzos del enemigo, y gracias a las acciones oportunas y las operaciones conjuntas de los guerreros del Islam en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y el Ejército de la República Islámica de Irán, la Movilización Heroica y las fuerzas del orden, no lograron rescatar a su piloto de combate derribado“, ha asegurado un portavoz militar.
“Tras esta operación arrogante, el derrotado presidente estadounidense intenta evadir la batalla de la derrota mediante la confusión y las mentiras, recurriendo a la guerra psicológica y continuando con sus disparates y proyecciones, a pesar de que la realidad sobre el terreno evidencia la superioridad de las poderosas fuerzas armadas de la República Islámica de Irán”, concluye.
Medios oficiales iraníes han saltado a hacer comparaciones con la fallida operación estadounidense Garra del Águila, en abril de 1980, para rescatar a sus empleados de la Embajada de EEUU en Teherán durante la revolución islámica. Una tormenta de arena provocó el desplome de uno de los helicópteros de rescate, que acabó estrellándose en el desierto de Tabas. Murieron sus ocho tripulantes.
En una segunda comparecencia, el portavoz ha explicado que todo parece apuntar a que Estados Unidos comenzó la operación desde una “pista de aterrizaje abandonada en el sur de Isfahán”, a pocos kilómetros de la zona del rescate e insistido en que durante el enfrentamiento han sido derribados dos helicópteros Black Hawk del Ejército norteamericano, sin mencionar la situación del oficial de armas que, según Trump, se encuentra ya reunido con sus compañeros.