La exdirectora de la Comisión de Derechos Humanos de San Francisco, Sheryl Davis, se declaró inocente este jueves de 19 cargos por autobeneficio y mal uso de fondos públicos. Su abogado presentó una defensa enérgica, alegando que su cliente había solicitado repetidamente ayuda a la ciudad para administrar los recursos.
Davis compareció en silencio ante el Tribunal Superior de San Francisco, vestida con una chaqueta negra y zapatos rosados, rodeada de simpatizantes y su abogado defensor Tony Brass. Los cargos surgen de su gestión al frente de la Iniciativa Dream Keeper, un programa de 120 millones de dólares destinado a apoyar a la comunidad afroamericana de la ciudad, que colapsó en un escándalo en 2024.
“Ella no es una ladrona, no está ocultando nada”, declaró Brass a los periodistas. El letrado afirmó que Davis había colaborado con los investigadores y que en múltiples ocasiones advirtió a la ciudad sobre la necesidad de más personal para administrar el ambicioso plan de gastos. “Ella era la que pedía rendición de cuentas. Si se hubiera estado beneficiando del sistema, ¿por qué habría hecho eso?”.
La fiscalía acusa a Davis de un “patrón generalizado de autobeneficio” durante su liderazgo de la Iniciativa Dream Keeper, lanzada en 2021 tras el asesinato de George Floyd. Según la investigación, habría utilizado la organización sin fines de lucro de su pareja, James Spingola, Collective Impact, como un “fondo discrecional” para financiar actividades de relaciones públicas de su libro infantil, eventos con celebridades y otros gastos calificados como “frívolos” en una auditoría municipal.
Entre los gastos cuestionados se incluyen un pago de 10.000 dólares a Sonya Curry —madre del basquetbolista Stephen Curry— por una charla, y decenas de miles a artistas como Goapele para actuaciones en eventos municipales, incluido el lanzamiento de su libro infantil “Free to Sing”.
Davis y Spingola, quienes compartían cuentas bancarias, habrían mantenido una estrecha relación con Collective Impact, organización que Davis dirigió antes de asumir como directora de la Comisión de Derechos Humanos en 2018.
La exfuncionaria también está acusada de autorizar gastos suntuosos con fondos públicos, como el alquiler de una pista de hielo, servicios de catering y arreglos florales en Filadelfia por 2,1 millones de dólares; 267.000 dólares en entradas y patrocinios para galas; y 60.000 dólares por el alquiler de un espacio en el Chase Center de los Golden State Warriors.
Además, habría aprobado millonarias subvenciones a otra organización, Homeless Children’s Network, que pagó 140.000 dólares a su hijo menor por tareas de investigación.
“La señora Davis canalizaba dinero de la ciudad a Collective Impact, al tiempo que decidía cómo se gastaban esos fondos, tanto para la Comisión como para su beneficio personal”, sostuvieron los fiscales.
En su defensa, Brass argumentó que la ciudad conocía los vínculos de Davis con Collective Impact al momento de contratarla. “La misión de la agencia era distribuir los recursos rápidamente a quienes los necesitaban, y Collective Impact era el conducto para lograrlo”.
Davis deberá presentarse nuevamente en corte el próximo 6 de mayo.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**