Los demócratas están inquietos por la carrera para reemplazar al gobernador de California, Gavin Newsom, quien está limitado por mandato. El campo está tan abarrotado que los dos candidatos republicanos podrían excluir a los demócratas de la elección general en un estado tradicionalmente azul.
Según el destacado experto en encuestas y redistritación Paul Mitchell, los demócratas definitivamente tienen motivos para preocuparse. Mitchell, quien trabaja en la firma de datos electorales Political Data Inc., creó una herramienta que predice matemáticamente qué candidatos llegarán a los dos primeros lugares en las primarias de junio para avanzar a noviembre.
Actualmente, la herramienta otorga aproximadamente un 17% de probabilidad de que ambos republicanos lleguen a la segunda vuelta de noviembre. Esa cifra está lejos del 2% al 3% que los demócratas necesitan para sentirse seguros, según Mitchell. “Tienen una razón válida para estar alarmados”, agregó.
La herramienta, que ejecuta elecciones simuladas basadas en datos de encuestas, finanzas de campaña y otros factores, le da consistentemente al candidato republicano Steve Hilton alrededor de un 73% de probabilidad de asegurar un lugar entre los dos primeros. Al otro republicano, el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, le asigna un 40% de probabilidad. Ninguno de los demás candidatos, todos demócratas, supera estas cifras.
El Partido Demócrata del estado había instado a candidatos con menor intención de voto, como el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, o la excontroladora estatal Betty Yee, a abandonar la carrera. De esa manera, más de sus votos podrían ir a candidatos con mayor intención de voto como el representante Eric Swalwell, el multimillonario progresista Tom Steyer y la excongresista Katie Porter.
Sin embargo, Mitchell señaló que esa estrategia probablemente ya no funcione. “Realmente no pueden retirarse; todavía estarían en la boleta electoral”, explicó. “Por lo tanto, seguirán recibiendo votos”. El experto recordó el caso del exsenador estatal Leland Yee, quien retiró su candidatura en 2014 para secretario de estado tras ser arrestado por el FBI, pero aún así quedó en tercer lugar con 380.361 votos.
En cambio, Mitchell indicó que ha escuchado que algunas organizaciones están considerando cambiar sus respaldos o reorientar su gasto electoral. “Ese tipo de decisiones pueden alterar el resultado de la elección”, afirmó.
Para los republicanos, su mejor opción no es intentar “manipular” el sistema para lograr una segunda vuelta completamente republicana, advirtió Mitchell. El grupo Reform California del asambleísta Carl DeMaio ha instado a los votantes republicanos a no dividir su voto equitativamente entre Hilton y Bianco, ya que existe el riesgo real de que ninguno llegue a los dos primeros.
“Con un gran riesgo de exclusión si los republicanos dividen sus votos, se debe tomar una decisión basada en datos”, dijo DeMaio. “El candidato republicano que lidere las encuestas al momento de votar debe recibir su apoyo”.
Mitchell explicó que en realidad podría convenir al Partido Republicano tener un solo candidato en la boleta de noviembre. “No hay expectativa de que los republicanos ganen a nivel estatal, pero si no tienen a alguien en la contienda, carecerán de una figura que movilice a su base electoral”, señaló. Esta situación, según el experto, perjudicaría gravemente a los republicanos en carreras de menor perfil, desde juntas escolares hasta escaños legislativos.
Los demócratas de California, por su parte, mantienen aproximadamente un 82% de probabilidad de que al menos uno de sus candidatos llegue a la segunda vuelta. No obstante, Mitchell advirtió que no deberían confiarse en estas cifras. “Las probabilidades también estaban a favor de Hillary Clinton”, recordó.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**