La petrolera Chevron instó al gobernador de California, Gavin Newsom, a declarar un estado de emergencia ante los altos precios de la gasolina, la disminución de la producción y la presión sobre los conductores. “California ha tenido, creo, una política energética muy pobre”, dijo el ejecutivo de Chevron, Andy Walz, al The New York Times. “Han puesto una agenda climática por delante de la energía confiable y asequible, y las consecuencias de eso son que la energía en California, cualquier forma de ella, es inasequible”. La empresa trasladó su sede de San Ramón a Houston en 2024.
Mientras los precios suben a nivel nacional por la guerra en Irán, California registra cifras muy superiores al promedio estadounidense. El precio promedio de un galón de gasolina regular en el estado alcanzó los $5.831 el miércoles, casi 30 centavos más que hace una semana y aproximadamente $1.20 más que el promedio de un mes antes, según la American Automobile Association. El promedio nacional fue de $3.983.
El cambio estacional a la gasolina de mezcla de verano, más cara, también presiona los precios. “Los precios de la gasolina están subiendo a medida que las refinerías se someten a mantenimiento antes del cambio al combustible de mezcla de verano”, dijo Marie Dodds, directora de asuntos públicos de AAA Oregon/Idaho. “Lo desconocido es cómo las tensiones geopolíticas entre EE.UU. e Irán continuarán afectando los precios del crudo”.
California suele ser el primer estado en hacer la transición a este combustible, lo que añade presiones por el mantenimiento de refinerías y mayores costos de producción. Los impuestos también influyen: los californianos pagan alrededor de 90 centavos por galón en impuestos y tarifas, incluidos 18 centavos del impuesto federal y aproximadamente 72 centavos en cargos estatales, según la Administración de Información de Energía. El impuesto especial del estado es más del doble del promedio nacional.
El gobernador Newsom ha culpado a factores globales, incluida la “guerra ilegal” del presidente Trump en Irán. Críticos, incluida Chevron, argumentan que las políticas verdes del gobernador han restringido la producción estatal. Chevron está preparada para comprar petróleo de una compañía en alta mar mientras refinerías cierran bajo la administración de Newsom.
En su punto máximo en la década de 1980, California produjo más de 394 millones de barriles de petróleo, más del 60% de lo que necesitaba. Hoy, gran parte se importa desde el extranjero. Phillips 66 y Valero reducen operaciones en el estado. La refinería de Phillips 66 en Bakersfield cerró en diciembre de 2025, y se espera que la instalación de Valero en Benicia cierre este mes.
Críticos señalan que las estrictas regulaciones ambientales, incluida una ley de 2023 que limita los precios de las refinerías, han acelerado los cierres. “California iba a tener una crisis antes de la crisis”, dijo Paul Sankey, presidente de Sankey Research, a The Times. “Estrangulan su lado de la oferta”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**