Los demócratas de Florida arrebataron este martes el control de un escaño en la Cámara de Representantes estatal, vacante desde hace tiempo y en manos republicanas, en un distrito de Palm Beach que incluye Mar-a-Lago, la residencia del expresidente Donald Trump.
La Associated Press reportó que la demócrata Emily Gregory derrotó al republicano Jon Maples en una elección especial en el Distrito 87 de la Cámara de Florida, para llenar la vacante dejada en agosto pasado cuando el representante estatal republicano Mike Caruso renunció para convertirse en secretario y contralor del condado de Palm Beach.
La batalla electoral fue una de tres elecciones legislativas especiales celebradas en Florida, dominada por los republicanos. Aunque los comicios no cambiarán el equilibrio de poder en la legislatura estatal, donde los republicanos tienen mayorías en ambas cámaras desde hace más de un cuarto de siglo, se disputaban derechos de fanfarronear en el distrito donde reside el expresidente.
Maples contaba con el respaldo de Trump, quien trasladó su residencia permanente principal en 2019 desde la Trump Tower en Nueva York a Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida. También lo apoyaron varios republicanos destacados del estado.
“¡Hay una elección especial muy importante mañana, martes 24 de marzo, para el Distrito 87 de la Cámara de Representantes de Florida en el hermoso condado de Palm Beach — JON MAPLES TIENE MI ENDOSO COMPLETO Y TOTAL!”, escribió el expresidente en una publicación en redes sociales el lunes por la noche.
Maples, de 43 años, planificador financiero y exmiembro del Concejo de Lake Clarke Shores, hizo de la reducción de impuestos y gasto gubernamental, la disminución de regulaciones, la promoción de creación de empleo en el sector privado y el avance de la elección de escuela sus banderas.
Gregory, de 40 años, esposa de un militar, es propietaria y dirige un centro de acondicionamiento físico en Jupiter para mujeres embarazadas y en posparto. La candidata por primera vez hizo de la asequibilidad, el aumento de la educación pública, el abordaje de los crecientes costos de seguros de propiedad y vivienda, y el acceso a la atención médica partes clave de su campaña.
Maples era el favorito de cara a la elección especial, gracias a su ventaja en recaudación de fondos en un distrito que se inclina a la derecha. Trump ganó el distrito por aproximadamente 10 puntos en su victoria de reelección de 2024. Y Caruso ganó la reelección en el distrito por 19 puntos.
El condado de Palm Beach alguna vez fue firmemente azul hasta que los republicanos lograron avances electorales en ciclos recientes.
La victoria demócrata es su último triunfo o desempeño superior en una serie de elecciones especiales y contiendas fuera de año desde que Trump regresó al poder en la Casa Blanca hace 14 meses.
En parte, alimentando el desempeño demócrata en las urnas está su enfoque en la asequibilidad ante la inflación persistente. Y las victorias están energizando aún más a los demócratas mientras trabajan para recuperar el control de la Cámara de Representantes de EE.UU. y posiblemente del Senado en las elecciones de medio término de este otoño.
El Comité Nacional Demócrata (DNC), en un comunicado el martes por la noche, calificó la victoria de Gregory como “una victoria estremecedora para los demócratas de Florida y una derrota humillante para Donald Trump”.
“Los propios vecinos de Donald Trump acaban de enviar un mensaje claro como el cristal: están furiosos y listos para el cambio”, enfatizó el presidente del DNC, Ken Martin, en un comunicado. “Si los demócratas pueden ganar en el propio patio trasero de Trump, podemos ganar en cualquier lugar. Desde ahora hasta noviembre, los demócratas van a fondo sin frenos mientras competimos en cada rincón de Florida y la nación”.
El Comité Nacional Republicano (RNC), al comentar los resultados, señaló que las elecciones especiales no siempre son el mejor barómetro de lo que vendrá.
“Una elección especial estatal de baja participación es una instantánea de peculiaridades locales, dinámicas de candidatos y matemáticas de participación, no algún gran veredicto”, dijo la asesora principal del RNC, Danielle Alvarez, en un comunicado.
En la otra elección especial estatal de Florida, la AP reportó que la republicana Hilary Holley derrotó al demócrata Edwin Pérez, en la contienda para reemplazar a la representante estatal republicana Josie Tomkow. El distrito cubre partes del condado de Polk, en la parte central del estado.
Al momento de publicarse esta historia, la elección especial del Senado estatal entre Tomkow y el demócrata Brian Nathan estaba demasiado reñida para declarar un ganador. Tomkow y Nathan competían para suceder al republicano Jay Collins, quien renunció al escaño en agosto para convertirse en vicegobernador del estado.
El distrito incluye gran parte de Tampa, que se inclina por los demócratas, así como los suburbios del noroeste de Hillsborough, más proclives a los republicanos.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**