Tras hacer campaña el año pasado —siendo aún candidato— en contra del control del alcalde sobre las escuelas de la ciudad, el alcalde Zohran Mamdani ha cambiado de discurso ahora que dirige la ciudad… y el sistema escolar.
El alcalde desea que los legisladores en Albany le concedan una prórroga de cuatro años de su control sobre las escuelas; sin embargo, algunos legisladores le advierten: «no tan rápido».
En un intento por reforzar la postura del alcalde, el canciller de las escuelas de la ciudad viajará a Albany este martes, según ha podido saber NY1.
«[El alcalde Eric] Adams quema sus puentes con la legislatura. En cambio, Mamdani mantiene una buena relación con ella. Es un exlegislador y, a diferencia de Adams, parece haber conservado esos vínculos», señaló David Bloomfield, profesor de educación en el Brooklyn College y en el CUNY Grad Center.
Se espera que el canciller escolar, Kamar Samuels, se dirija a Albany para presentar sus argumentos ante quienes tienen la potestad de aprobar o rechazar sus solicitudes —los legisladores estatales—, tras haber admitido ante el Concejo Municipal, este lunes, que resultará difícil cumplir con los plazos establecidos en la ley de 2022 respecto al tamaño de las clases.
«Lo que Mamdani debe hacer es tranquilizar a los padres y a los activistas de la comunidad educativa, demostrándoles que realmente le interesa escucharlos y otorgarles un mayor poder tanto a nivel de los equipos de liderazgo escolar como en los Consejos de Educación Comunitaria; y esto es algo que puede lograr dentro del marco del control del alcalde», afirmó Bloomfield.
No obstante, el presidente del Comité de Educación para la Ciudad de Nueva York del Senado estatal sostiene que, antes de formular promesas, la Alcaldía debe presentar un informe que detalle de qué manera se reducirá el hacinamiento en las escuelas públicas.
«Nos gustaría ver un plan detallado por parte de la ciudad —de la administración de Mamdani— que especifique dónde y cuándo se construirán nuevas aulas en la ciudad de Nueva York. Si contamos con un plan tan detallado como ese, entonces, sin duda alguna, podremos respaldar una prórroga del cronograma», declaró el senador estatal demócrata por Queens, John Liu.
La legislación vigente estipula que, para el año escolar 2027-2028, el número de alumnos por clase tendrá un límite máximo de 20 estudiantes desde el jardín de infancia hasta el tercer grado; de 23 estudiantes para los grados del cuarto al octavo; y de 25 estudiantes para la escuela secundaria.
Liu informó a NY1 que la ciudad ya había solicitado una prórroga de tiempo. «Han planteado la idea de establecer un plazo de cumplimiento más gradual: alcanzar el 70% para este otoño, luego el 80% y el 90%, y finalmente el 100%», afirmó. «Esto ampliaría el cronograma para la reducción del tamaño de las clases en la ciudad de Nueva York, pasando de seis a ocho años, lo cual considero una medida razonable».
Michael Benedetto preside el Comité de Educación de la Asamblea estatal y declaró a NY1 que está dispuesto a asignar fondos adicionales a la ciudad.
La propuesta presupuestaria de su cámara —presentada de forma unilateral— asignó a la ciudad 600 millones de dólares para contribuir a la financiación de los cambios estipulados en la ley sobre la reducción del tamaño de las clases.
No obstante, informes anteriores sugieren que la Alcaldía podría llegar a gastar 2.000 millones de dólares anuales, en un momento en que la ciudad ya enfrenta un déficit presupuestario multimillonario.
«Quieren dinero extra para lograrlo, o bien desean que se apruebe una ley que, posiblemente, prorrogue el mandato», señaló Benedetto. «En ese caso, más les vale hacernos llegar una propuesta con bastante rapidez».
Resulta inusual que los alcaldes obtengan un mandato completo de cuatro años de control sobre el sistema escolar, y aún más excepcional es que lo consigan en el marco de un acuerdo presupuestario.
«Es sumamente improbable que se les concedan cuatro años; será un periodo más breve. Si la prórroga será de dos años, más o menos, es algo que todavía está en el aire», comentó Liu. «Todo dependerá del grado de confianza que tengan los legisladores en la capacidad de esta administración para cumplir con las leyes y la Constitución del estado, así como para implementar las medidas que el propio alcalde ha propuesto».
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