Estados Unidos busca una solución para romper el bloqueo del estrecho de Ormuz, convertido en uno de los principales campos de batalla de la guerra de Irán: con el tráfico marítimo por el paso —por el que discurre el 20% del comercio mundial de petróleo— prácticamente detenido, la economía mundial sufre las consecuencias. Después de la negativa de la OTAN y sus aliados a conformar una coalición para reabrir el estrecho, el presidente Donald Trump ha asegurado que Estados Unidos “no necesita a nadie” para lograr sus objetivos, toda vez que ni el Pentágono ni la Casa Blanca se atreven a fijar plazos para el final de la guerra.
Trump ha negado rotundamente este jueves que vaya a enviar tropas “a ninguna parte”, pero en la misma intervención en la Casa Blanca ha asegurado que Estados Unidos hará “todo lo necesario para mantener el precio del petróleo”. Con el precio del crudo superando los 100 dólares el barril, esa solución podría pasar por un despliegue naval sin precedentes de las tropas estadounidenses en el golfo Pérsico.
Desde hace una semana, el Pentágono dio orden a parte de su flota del Pacífico para poner rumbo a Oriente Medio. Se trata de 2.500 marines y tropas de la Armada estadounidense dentro de la 31.ª Unidad Expedicionaria de los Marines y el buque USS Tripoli. Se trata de unidades de ataque anfibio capacitadas para combatir, con vehículos, tropas y artillería, simultáneamente en tierra y mar.
Cuentan con cazas, misiles de crucero antibuque, helicópteros, un equipo de mando y embarcaciones de asalto: todo lo necesario para realizar incursiones que podrían tener como objetivo una serie de islas, de soberanía iraní, claves para controlar el estrecho de Ormuz y sus rutas marítimas, según apunta el periódico The Wall Street Journal.
Un despliegue anfibio para tomar islas clave para Irán
El incremento de tropas en Ormuz podría ser la vía estadounidense para apoyar los ataques aéreos en los que Washington asegura estar golpeando repetidamente las instalaciones y emplazamientos iraníes a lo largo de su costa en el golfo Pérsico. Los analistas sugieren que, pese a los daños, será difícil destruir todas las capacidades iraníes sobre Ormuz desde el aire. El papel de la Unidad Expedicionaria llegada desde el Pacífico podría tener como objetivo incursionar en las islas frente a la costa iraní, que el régimen utiliza como infraestructura petrolífera, punto de lanzamiento de misiles o fortificaciones militares.
Además de la isla de Kharg —clave para la industria petrolera iraní—, en el norte del golfo Pérsico, los puertos de Bushehr (norte) y Bandar Abbas (en el centro del estrecho de Ormuz), junto a las islas de Kish, Ormuz y Qeshm son claves para el control iraní del estrecho, y por tanto de su capacidad para estrangular la economía mundial para presionar a Estados Unidos e Israel.
Según el análisis del WSJ, Estados Unidos podría tratar de tomar la isla de Kharg para negociar con Teherán la reapertura del estrecho, pero las islas de Kish y Qeshm son estratégicas para el régimen. Las fuerzas estadounidenses desplazadas al mar Arábigo podrían intentar un ataque anfibio, combinado con ataques desde el mar y un despliegue aéreo, para hacerse con estas posiciones y asestar un golpe que podría ser definitivo para el poder militar iraní, algo que, como coinciden muchos analistas, no ha podido lograr desde el aire.
Los analistas coinciden en que el despliegue de la Marina podría permitir a Trump evitar un despliegue de tropas como tal —y cumplir así su promesa de no enviar soldados a Irán— y, a la vez, percutir las capacidades iraníes por vía terrestre. Hay que tener en cuenta que EEUU tiene de forma permanente tropas (entre 40.000 y 60.000 efectivos) en todas sus bases militares en diferentes países del Golfo —en Kuwait, Baréin, Arabia Saudí, Emiratos Árabes o Catar—.
Pese a que el discurso oficial, reiterado por la Casa Blanca y el Pentágono, es que Estados Unidos está cumpliendo sus planes en Irán, ni el Gobierno ni el Ejército se atreven a poner plazos al final de la ofensiva. De hecho, este jueves el secretario de la Guerra, Pete Hegseth, ha anunciado que pedirá 200.000 millones de dólares adicionales al Congreso pese a estar “ganando de forma decisiva” la contienda contra el régimen iraní.