Un plan para suspender múltiples impuestos y tarifas sobre la gasolina, que habría ahorrado a los conductores de California más de $1 por galón, fue bloqueado este miércoles tras una votación empatada en un comité ambiental controlado por demócratas.
El Comité de Calidad Ambiental del Senado rechazó el Proyecto de Ley Senatorial 1035, escrito por el senador Tony Strickland (R-Huntington Beach) en un esfuerzo por aliviar el costo del combustible. California tiene los precios e impuestos más altos de gasolina en la nación, con un promedio actual de $5.56 por galón.
La propuesta de Strickland habría suspendido temporalmente cuatro factores principales del costo: el impuesto estatal especial, los impuestos estatales y locales, el Estándar de Combustible Bajo en Carbono y los costos de cumplimiento del sistema Cap-and-Trade. Esto habría reducido los precios en un estimado de $1.08 por galón durante un año.
“Decir que estoy decepcionado es quedarse corto”, declaró Strickland. “Tenemos una oportunidad de ayudar a las familias trabajadoras en un momento de crisis de asequibilidad. Los demócratas en Sacramento se negaron a ayudar a los californianos en dificultades”.
Según un informe de la Comisión de Energía de California, los impuestos a la gasolina y los programas ambientales del estado ya agregan más de $1 por galón al precio final del combustible.
Los partidarios del proyecto lo presentaron como una medida provisional ante la presión adicional en el suministro, que incluye los cierres planificados de refinerías de Valero y Phillips 66, los cuales reducirían la producción estatal con el tiempo.
“Con los precios de la gasolina en continuo aumento, mi proyecto de ley es la única solución inmediata a corto plazo”, afirmó Strickland, quien además solicitó al gobernador Gavin Newsom que convoque una sesión especial para tratar los costos del combustible.
La oficina del gobernador ha cuestionado que renunciar a los impuestos reduzca significativamente los precios.
Michael Mische, profesor de la USC que testificó a favor del proyecto, argumentó que las políticas estatales —y no el conflicto entre Estados Unidos e Irán— son la razón principal por la que los californianos pagan más.
“La votación de hoy en contra de reducir los precios de la gasolina para los californianos fue predecible y desafortunada”, señaló Mische. “Independientemente de la situación con Irán, la gasolina en California continuará aumentando simplemente por los impuestos y los programas ambientales”.
A pesar de que el proyecto fue rechazado en comité con una votación de 2-2, Strickland prometió seguir presentando la propuesta como una enmienda durante el proceso presupuestario.
“Esto no termina hoy”, advirtió el senador. “Si no están escuchando a sus electores ahora, quizás cuando la gasolina llegue a $10 por galón, despertarán”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**