Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) arrestaron a Sarahjane Ternier, pareja de larga data del exalcalde de North Miami, Philippe Bien-Aime, en medio de un proceso judicial en el que el Gobierno federal intenta despojar al político, nacido en Haití, de su ciudadanía estadounidense.
Un portavoz de ICE confirmó al Miami Herald que Ternier fue detenida el miércoles en Miami debido a una orden final de deportación emitida el 31 de julio de 2000.
Según la agencia federal, Ternier ingresó a Estados Unidos el 12 de junio de 1994, y su apelación contra la orden de deportación fue rechazada el 23 de octubre de 2002 por la Junta de Apelaciones de Inmigración.
Actualmente permanece bajo custodia de ICE mientras se ejecuta su proceso de expulsión del país. El sistema de localización de detenidos indica que se encuentra recluida en el Centro de Transición de Broward.
Caso de desnaturalización contra el exalcalde
La detención ocurre en paralelo a una demanda civil federal de desnaturalización presentada contra Bien-Aime, en la que el Gobierno estadounidense lo acusa de haber utilizado documentos fraudulentos y múltiples identidades para obtener primero la residencia permanente y posteriormente la ciudadanía estadounidense.
De acuerdo con el expediente judicial, el exalcalde habría mantenido varios matrimonios simultáneos, lo que plantea dudas sobre la legitimidad de su relación con Ternier, con quien se habría casado en Haití en 1993.
Consultado por teléfono por un reportero del Miami Herald, Bien-Aime, de 60 años, ofreció escasos comentarios sobre la detención de su pareja. “Ella va a volver a casa”, afirmó, señalando además que desconocía quién representaba legalmente a Ternier.
Antecedentes de problemas migratorios
Los registros judiciales indican que Ternier ya había tenido problemas migratorios anteriormente.
Una denuncia presentada ante el Tribunal del Distrito Norte de Nueva York señala que el 14 de febrero de 1997 intentó ingresar a Estados Unidos utilizando una identificación canadiense falsa.
En ese momento viajaba junto a un hombre identificado como William Jean Louis y trató de cruzar por el puerto de entrada de Champlain.
Durante la inspección, los agentes detectaron inconsistencias en la identificación presentada y posteriormente encontraron un pasaporte haitiano con el nombre y la fotografía de Ternier.
Según los documentos judiciales, ella admitió su verdadera identidad y declaró que se dirigía a Florida con el objetivo de obtener una residencia ilegal y buscar trabajo.
Posteriormente se declaró culpable de posesión de una identificación con intención de defraudar a Estados Unidos, por lo que fue sentenciada a dos días de cárcel —considerados ya cumplidos— además de pagar una multa de 225 dólares.
Matrimonios y relaciones bajo investigación
Durante años, Ternier ha sido presentada públicamente como la esposa de Bien-Aime, con quien tiene tres hijos adultos y con quien ha aparecido frecuentemente durante su carrera política.
Sin embargo, la demanda federal sostiene que el exalcalde habría estado casado simultáneamente con otras mujeres, incluso durante los períodos en que convivía con Ternier.
Los documentos judiciales señalan que Bien-Aime contrajo matrimonio con Ternier en Haití el 20 de junio de 1993, utilizando el nombre de Jean Philippe Janvier.
Ese mismo día, según las autoridades migratorias estadounidenses, también se habría casado con otra mujer llamada Beatrice Gelin, utilizando el nombre de Philippe Bien-Aime.
Posteriormente, en 2001, Ternier contrajo matrimonio con Jean Louis, mientras que Bien-Aime se casó en el condado de Broward con Marie Rose Evelyn Chauvet, matrimonio que posteriormente utilizó para obtener la residencia permanente y, finalmente, la ciudadanía estadounidense en 2006.
Sin embargo, según los documentos federales, durante ese tiempo el político seguía legalmente casado con Gelin en Haití debido a que el certificado de divorcio presentado era presuntamente fraudulento.
Historia personal y vida pública
La relación entre Ternier y Bien-Aime fue reseñada en 2021 por la revista Island Origins Magazine, que relató cómo ambos se conocieron en Haití.
Según ese perfil, Ternier sentía una atracción por Bien-Aime desde niña y años después se reencontraron en la adultez, iniciando una relación que se mantuvo durante décadas.
En la publicación, Ternier describía al exalcalde como “un hombre cariñoso y un padre amoroso”, además de señalar que había dejado su trabajo como enfermera para dedicarse a apoyar su carrera política.
Actualmente, una de las hijas de la pareja trabaja como planificadora urbana en North Miami, según registros públicos y su perfil profesional en línea.
Con información de el Nuevo Herald.
Por: Yari Araujo