El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) ha revelado que enfrenta dificultades para rastrear adecuadamente el crimen de pandillas callejeras, luego de que se le prohibiera el uso de la base de datos de inteligencia interna CalGang, una medida impulsada por activistas de reforma policial. El capitán Ahmad Zarekani, jefe de la División de Pandillas y Narcóticos del LAPD, afirmó que las investigaciones se han visto obstaculizadas desde que se bloqueó el acceso al sistema en 2020. “Por nuestras propias reglas y ordenanzas, no debemos llevar un registro de los miembros de pandillas”, declaró Zarekani al California Post. “Ahora no se nos permite rastrear a nadie por su afiliación pandillera”.
CalGang contenía información personal de aproximadamente 80.000 presuntos miembros de pandillas, datos que ahora están fuera del alcance policial. La prohibición fue ordenada el 14 de julio de 2020 por el entonces fiscal general de California, Xavier Becerra, tras denuncias de que algunos oficiales habían falsificado afiliaciones pandilleras en el sistema. La decisión también respondió a la presión de activistas que, tras la muerte de George Floyd y el auge del movimiento Black Lives Matter, exigían reformas en los métodos policiales.
Grupos como la fundación Liberty Hill celebraron el fin de la base de datos, argumentando que discriminaba a hombres negros y latinos, quienes representaban el 90% de los registros. Por su parte, Bill Essayli, fiscal federal principal de Los Ángeles, criticó la medida al señalar que debilita a las autoridades locales y traslada la responsabilidad al sistema de justicia federal. “No son reformas; es algo degradante”, afirmó Essayli. “Es coherente con las prioridades de Sacramento, que se preocupa más por los criminales profesionales que por los ciudadanos inocentes que respetan la ley”.
Essayli, fiscal federal del Distrito Central de California, añadió que los grupos activistas “están obsesionados con las estadísticas para argumentar que el gobierno es racista”, pero aclaró: “No me importan las estadísticas; me importan las víctimas individuales que sufren cada día en California. La mayoría de esas víctimas son personas de color”.
Scott Meyers, abogado de Los Ángeles y candidato a la Asamblea Estatal de California, consideró que la eliminación del rastreador evidencia cómo la presión activista moldea las políticas de seguridad pública. “Los legisladores ‘woke’ se han arrodillado ante los extremistas”, dijo Meyers. “Creen que están al borde de una revolución socialista y, para lograrlo, necesitan caos, desorden y crimen. Lo que no quieren es orden”.
Previamente, se presentaron cargos contra tres oficiales del LAPD por ingresar información falsa en CalGang, y otros 21 fueron investigados. Una auditoría interna ya había detectado inconsistencias y falta de confiabilidad en los registros del departamento.
Esta semana, el California Post presenció la operación conjunta del LAPD y el FBI “Operación Dead Horse”, que desmanteló parte de la pandilla 18th Street. Durante tres días, los agentes desarticularon la estructura de liderazgo de la organización y arrestaron a 12 personas por delitos como narcotráfico, extorsión, asesinato, racketeering y juegos ilegales.
Entre los detenidos destacó Keiko Marie Gonzalez, de 59 años, alias “Moms”, “La Señora” y “The Queen”, acusada de dirigir la pandilla en nombre de su esposo, Jorge Gonzales, miembro de la Mafia Mexicana que cumple condena en una prisión estatal. También fueron capturados Edward Escalante, de 49 años, conocido como “Toro”, y Edwin Martínez, de 32, apodado “Dreamer” en las calles.
Pese al éxito aparente de la operación, el capitán Zarekani admitió que la policía desconoce cuántos miembros de la 18th Street operan actualmente en Los Ángeles. “Aquí tenemos el centro de actividad pandillera de todo el país”, explicó Zarekani. “Antes, al identificar a un pandillero, podíamos crear un archivo en la base de datos: fotografiar sus tatuajes, monitorear sus lugares de trabajo… Todo eso se perdió”.
La pandilla 18th Street, también llamada Barrio 18, es una organización multietnica de origen hispano fundada en Los Ángeles, con entre 30.000 y 50.000 miembros en Estados Unidos, México y Centroamérica. Zarekani reconoció que las redadas fueron un “golpe significativo”, pero advirtió: “Ahora deben reestructurar su liderazgo. Les tomará tiempo recuperarse, pero intentarán reconstruirse. No sabemos aún hasta qué punto”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**