El competitivo mercado de alquiler de San Francisco enfrenta un nuevo problema: estafadores en redes sociales que roban anuncios legítimos de apartamentos para atraer a inquilinos desesperados. Según un reporte de SFGate, los defraudadores toman videos reales de recorridos de agentes inmobiliarios del Área de la Bahía y los republica en plataformas como TikTok e Instagram, pero con una modificación clave: ofrecen los alquileres a precios notablemente bajos.
En un caso documentado, una cuenta de TikTok llamada ‘Budget Friendly Homes’ (también conocida como for_rent_sanfrancisco) acumuló casi 12.000 seguidores publicando recorridos de unidades cerca de Alamo Square, anunciando apartamentos de una habitación por tan solo 1.800 dólares al mes. Dicha cuenta ya ha sido eliminada.
Los estafadores tomaron el material directamente de las páginas de redes sociales de los agentes, a veces suplantando su identidad al copiar sus nombres, fotografías e información de licencia. Para cuando las víctimas detectan el engaño, los defraudadores ya han solicitado depósitos o tarifas de solicitud antes de ‘mostrar’ el apartamento, y luego desaparecen.
‘Siempre es cuando el mercado se pone muy activo, cuando los alquileres están subiendo, cuando hay inventario limitado y mucha demanda, entonces salen los estafadores’, declaró a SFGate el agente inmobiliario local Dave Chesnosky.
Los agentes consultados señalaron que el problema ha crecido junto con el auge de las redes sociales como herramienta de marketing. Marsha Abrahams, agente del Área de la Bahía para Sotheby’s International Realty, incluso se ha visto obligada a enfrentar el fraude en su propia página de redes sociales, advirtiendo a los clientes que no es ella quien ofrece lofts de lujo a precios irrisorios.
‘Las cuentas que usan los identificadores @for_rent_sanfrancisco y @marsha_abrahams no están afiliadas a mí de ninguna manera’, publicó en su Instagram. ‘No anuncio listados de alquiler ni solicito depósitos a través de TikTok, WhatsApp o mensajes de texto’.
Otro agente, Nick Abraham de Compass Realty, también fue víctima de suplantación de identidad. Solo se enteró cuando un extraño le preguntó si había recibido un depósito, luego de que un inquilino potencial contactara a un perfil falso suyo en TikTok. Abraham aclaró que ni siquiera usa esa plataforma.
‘Lo busqué y habían tomado mi foto real, mi número de licencia real del departamento de bienes raíces y se estaban haciendo pasar por mí’, relató Abraham a SFGate. Los estafadores incluso crearon una cuenta de correo electrónico falsa con su nombre mal escrito.
Los expertos reiteran que la regla de oro para alquilar sigue siendo la misma, sin importar la ubicación: si no ha puesto un pie dentro de la propiedad, no suelte su dinero.
‘Le digo a la gente que es muy fácil averiguar si es una estafa’, concluyó Chesnosky. ‘Solo diga que quiere ver la unidad en persona. Eso es todo lo que tiene que hacer’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**