El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) permite a ciertos adultos mayores solicitar la ciudadanía sin rendir el examen de inglés bajo requisitos específicos. Este beneficio se aplica únicamente si el solicitante cumple estrictos criterios de edad y tiempo de residencia permanente legal en el país. La medida busca reducir barreras para residentes que han vivido décadas en Estados Unidos pero enfrentan dificultades por edad o condiciones de salud.
Los grupos que califican para esta exención son dos, claramente definidos por USCIS:
1. Adultos de **50 años o más** con al menos **20 años** como residentes legales permanentes.
2. Personas de **55 años o más** que acumulen **15 años** de residencia permanente legal.
En ambos casos, el solicitante queda exento del examen de inglés, aunque debe presentar obligatoriamente la prueba de educación cívica sobre gobierno estadounidense. Esta prueba puede realizarse en el idioma nativo del solicitante, siempre que se solicite correctamente al presentar la documentación requerida al gobierno. Según USCIS, la solicitud debe realizarse al momento de presentar el Formulario N-400, acompañado de documentos que acrediten edad y residencia legal.
Para personas de **65 años o más** con al menos **20 años** de residencia permanente, el gobierno ofrece una versión especial del examen cívico. Esta versión está compuesta por **20 preguntas esenciales** sobre historia y gobierno estadounidense. El aspirante debe responder correctamente al menos **12 preguntas** para aprobar. Este formato simplificado, disponible en el idioma nativo del solicitante, busca hacer la ciudadanía accesible sin comprometer la solidez del proceso migratorio.
Además de edad y residencia, USCIS contempla exenciones para personas con condiciones físicas o mentales certificadas mediante el **Formulario N-648** firmado por profesionales. Este documento debe demostrar que el solicitante no puede completar uno o ambos exámenes por razones médicas. Cada caso es evaluado individualmente.
Los requisitos generales para naturalizarse no se eliminan con estas exenciones; únicamente se flexibiliza la forma de demostrar algunos, especialmente relacionados con idioma. Entre los requisitos básicos figuran: tener al menos 18 años, haber residido legalmente cinco años, y demostrar conducta cívica adecuada y apego constitucional.
USCIS aclara que la persona debe haber vivido en el país al menos **30 meses** dentro del período de cinco años previos. También debe mantener residencia continua sin interrupciones relevantes y haber residido en el mismo estado o jurisdicción migratoria durante **tres meses** antes.
El dominio básico del inglés sigue siendo requisito fundamental para la ciudadanía, salvo que exista una exención válida por edad o condición médica. Para beneficiarse de estas disposiciones, el solicitante debe marcar correctamente las casillas correspondientes en el Formulario N-400 e incluir documentos de respaldo. En caso de aplicar por condición médica, el Formulario N-648 debe estar completo con descripción clara del diagnóstico, tratamiento y limitaciones funcionales certificadas.
USCIS recomienda revisar cuidadosamente los criterios antes de aplicar y buscar orientación en fuentes oficiales si existen dudas sobre elegibilidad o documentación necesaria. Según se informó, estas exenciones continúan disponibles sin interrupciones como parte de políticas federales orientadas a garantizar acceso equitativo a la ciudadanía estadounidense.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**