Un presunto depredador habría coaccionado a una adolescente que conoció en Roblox para que le enviara fotos desnuda y luego intentó en dos ocasiones que se quitara la vida, según la policía. Landen Westfall, de 24 años, fue arrestado en su casa en Athens, Alabama, el 9 de febrero, acusado de más de 260 cargos de conducta indecente con un menor tras una investigación de cuatro meses que se espera también derive en cargos federales, según la Oficina del Sheriff de la Parroquia de Lafourche.
Westfall conoció a la adolescente de Louisiana en chats en línea del popular juego para niños Roblox, y la situación se tornó siniestra cuando trasladaron sus conversaciones a “otras plataformas”, indicó la oficina del sheriff. Eventualmente comenzaron a tener videollamadas, donde “Westfall supuestamente se volvió verbalmente abusivo y amenazante” hacia la adolescente y “coaccionó a la víctima para que se cortara a sí misma”, afirmó la declaración del sheriff. “También la instó a quitarse la vida en dos ocasiones”, alegó la oficina del sheriff.
Westfall fue ingresado en una cárcel de Louisiana acusado de dos cargos de asistencia criminal al suicidio, 261 cargos de conducta indecente con un menor y 15 cargos de pornografía que involucra a un menor. Su fianza fue fijada en 750,000 dólares.
Una investigación del FBI continúa, con cargos federales “pendientes”, dijo el sheriff, mientras advirtió sobre los peligros de los juegos en línea. El sheriff Craig Webre advirtió a los padres que los juegos de apariencia inocente pueden ser explotados. “Hable con sus hijos sobre los peligros de los depredadores en línea y asegúrese de tener acceso a todas sus cuentas, incluso a los juegos”, dijo. “También recuerde que las cosas creadas para niños, como Roblox, a veces pueden ser explotadas por depredadores. El que algo esté ‘hecho para niños’ no significa que deba confiar ciegamente en ello”.
David R. Fitzgibbons, el agente especial a cargo del FBI en Birmingham, también emitió una advertencia severa. “El crimen no conoce fronteras y nosotros tampoco deberíamos”, dijo.
En noviembre pasado, los responsables de Roblox anunciaron que se implementarían verificaciones de edad para los 151 millones de usuarios de la plataforma. Esto está diseñado para garantizar que los niños chateen con jugadores de edad similar, no con adultos. Las funciones de chat para niños menores de 9 años están desactivadas por defecto y un padre debe dar su consentimiento después de una verificación de edad.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**