La abarrotada carrera por la gobernación de California ocupará el centro de atención este martes por la noche, cuando algunos de los principales contendientes que buscan suceder al gobernador Gavin Newsom se enfrenten en un debate en San Francisco. Para muchos votantes, el evento —organizado en la Bayview Opera House por la Black Action Alliance y televisado por estaciones Fox en San Francisco y Los Ángeles— servirá como introducción a los candidatos. Destaca especialmente la participación del alcalde de San José, Matt Mahan, quien irrumpió en el campo demócrata la semana pasada con su entrada tardía a la contienda. Siete candidatos han sido confirmados para el debate. La lista incluye a demócratas veteranos como el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa; la excontroladora estatal Betty Yee; y el exsecretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Xavier Becerra. También participarán Tony Thurmond, superintendente estatal de escuelas; el multimillonario progresista Tom Steyer; y el republicano Steve Hilton, exanfitrión de Fox News. Entre las ausencias notables se encuentran el representante Eric Swalwell, la exrepresentante Katie Porter y el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco. Se espera que los candidatos respondan preguntas sobre el enorme tamaño del gobierno de California y el presunto gasto derrochador. Además, se les presionará para presentar soluciones a las crisis del costo de vida, la vivienda y la falta de hogar. “¿Cómo es que los californianos pagan los impuestos más altos del país pero obtienen los peores resultados?”, cuestionó recientemente Hilton en un artículo de opinión. Los candidatos demócratas tendrán que calibrar sus críticas a Newsom para no irritar a los miembros del partido, quienes probablemente desempeñarán un papel clave respaldando a un favorito antes de las primarias de junio. Newsom, que dejará el cargo al final de su límite de mandato este año, es visto como un probable candidato presidencial demócrata en 2028. Mahan, un demócrata moderado y frecuente crítico del gobierno de Newsom, también ha apuntado a lo que él considera despilfarro, fraude y abuso en la administración estatal. El mes pasado, Newsom presentó un presupuesto de 350.000 millones de dólares, lo que representa un aumento de unos 30.000 millones respecto al año anterior. Sin embargo, el estado proyecta un déficit de entre 3.000 y 18.000 millones de dólares, y muchos servicios estatales siguen siendo considerados deficientes por los ciudadanos. “No entiendo a los políticos que defienden el statu quo y fingen que el gobierno no podría ser más eficiente, más efectivo y más impulsado por la tecnología”, declaró Mahan recientemente al Wall Street Journal. El debate está programado para comenzar a las 5:30 p.m. **REDACCIÓN FV MEDIOS**