El demócrata Christian Menefee, exabogado del condado de Harris en Houston, ganó una elección especial congresual en un distrito de tendencia izquierdista en Texas, que permanecía vacante desde hace casi un año. Según la Associated Press, Menefee derrotó a la exmiembro del Concejo Municipal de Houston Amanda Edwards, también demócrata, en la segunda vuelta electoral del sábado para ocupar el escaño dejado por el fallecimiento del representante demócrata Sylvester Turner en marzo pasado.
La victoria de Menefee reducirá la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, que actualmente controlan por 218-213 escaños, cuando jure su cargo. Turner, exlegislador estatal de larga trayectoria, sirvió dos términos como alcalde de Houston antes de ganar el escaño congresual en 2024, tras el fallecimiento de la representante demócrata Sheila Jackson Lee.
Aunque Texas ha rediseñado sus mapas congresuales para las elecciones intermedias de 2026, como parte de la batalla de redistritación, esta elección especial se realizó bajo los límites distritales actuales.
La incorporación de otro legislador demócrata complicará aún más la gestión del liderazgo republicano en la Cámara. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, advirtió recientemente a sus miembros: “Mejor que estén aquí. Se lo dije a todos, y no en broma: no deportes de aventura, no asumir riesgos, tomen sus vitaminas. Manténganse saludables y estén aquí”. Por su parte, la oficina del Whip de la Mayoría, Tom Emmer, confirmó que espera la presencia de los legisladores republicanos en el Capitolio “fuera de circunstancias de vida o muerte”.
Además de esta contienda, tres elecciones congresuales especiales más están programadas para este año:
1. **Nueva Jersey (11º Distrito)**: Once candidatos competirán en las primarias demócratas del 5 de febrero. El escaño quedó vacante tras la renuncia de la ahora gobernadora Mikie Sherrill. El ganador se enfrentará al alcalde republicano Joe Hathaway en la elección especial del 16 de abril. Aunque el distrito suburbano del norte de Nueva Jersey se inclina a la izquierda, el Partido Republicano mantiene esperanzas de voltearlo, considerando que la vicepresidenta Kamala Harris lo ganó por solo ocho puntos en las presidenciales de 2024.
2. **Georgia (14º Distrito)**: Un total de 22 candidatos, incluidos 17 republicanos, compiten para suceder a la exrepresentante Marjorie Taylor Greene, quien renunció hace cuatro semanas. Según la ley estatal, si ningún candidato supera el 50% de los votos, habrá una segunda vuelta el 7 de abril. El distrito es sólidamente republicano: Greene ganó la reelección en 2024 por casi 30 puntos y Donald Trump lo llevó por 37 puntos.
3. **California (1º Distrito)**: Las primarias para la elección especial, programadas para el 2 de junio, buscarán llenar la vacante dejada por el fallecimiento del representante republicano Doug LaMalfa. La elección general será el 4 de agosto. Al igual que en Texas, California está alterando sus mapas congresuales, pero la elección especial se realizará bajo los límites actuales.
La decisión del gobernador demócrata Gavin Newsom de posponer la elección especial en California hasta agosto, seis meses después de la muerte de LaMalfa, ha sido criticada por la Casa Blanca y los republicanos. Paralelamente, los demócratas habían cuestionado anteriormente la demora del gobernador republicano Greg Abbott en Texas, quien programó la elección especial ocho meses después del fallecimiento de Turner.
Fox News’ Elizabeth Elkind contribuyó a esta historia.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**