El sargento Paul Thames, de 29 años y asignado a la 1ª División de Caballería del Ejército de Estados Unidos en Fort Hood, Texas, fue arrestado tras ser grabado por una cámara de seguridad agrediendo a un niño de tres años frente a un edificio de apartamentos en Waco. Según documentos judiciales, Thames admitió haber golpeado al menor por negarse a practicar el abecedario.
Las imágenes muestran al militar propinando golpes repetidos en el torso del niño con ‘fuerza excesiva’, según el acta de arresto. Posteriormente, lo levantó por la nuca y le cubrió la boca. En la grabación se escucha a Thames preguntar: ‘¿Vas a dejar de jugar?’, mientras el menor lloraba.
Thames vivía desde hacía meses con el niño y su madre. Esta última, quien se encontraba trabajando dentro del apartamento durante el incidente, declaró desconocer lo ocurrido, según las declaraciones del acusado.
El arresto se produjo tras la entrega de las grabaciones a la policía. Thames reconoció haber ‘excedido los límites’ y que sus acciones ‘no fueron correctas’, además de afirmar que pidió disculpas al menor.
El niño fue trasladado en ambulancia a un hospital local por dolor en el cuello, donde fue evaluado y dado de alta.
Un portavoz del Ejército en Fort Hood emitió un comunicado indicando que están al tanto del caso y colaborando con las autoridades. ‘El comportamiento del sargento Thames no refleja los valores de la 1ª División de Caballería ni del Ejército de Estados Unidos’, señala el texto.
Thames enfrenta cargos por lesiones a un menor. Su fianza fue fijada en 200.000 dólares y permanece detenido en la cárcel del condado de McLennan bajo orden federal.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**