Científicos de la Universidad de Columbia Británica (UBC Okanagan) identificaron los mecanismos moleculares que permiten a la planta *Uncaria tomentosa* (Uña de Gato) producir mitrafilina, un alcaloide con propiedades antitumorales. El estudio, publicado en *Science Daily* en 2025, determinó que dos enzimas son responsables de su estructura tridimensional y forma espiro, esencial para su interacción con células cancerígenas.
El descubrimiento posibilita la producción biotecnológica de mitrafilina, eliminando la dependencia de la extracción directa de la planta y garantizando un suministro sostenible. Este compuesto, clasificado como alcaloide espirooxindólico, interactúa con receptores celulares de manera precisa, un proceso complejo de replicar con métodos sintéticos convencionales.
El avance permite desarrollar suplementos con dosis estandarizadas de mitrafilina pura, reemplazando el uso tradicional de polvo de corteza, cuya concentración del principio activo es variable. Además, facilita la creación de alimentos funcionales enriquecidos, mejorando la seguridad y el control de calidad.
*Uncaria tomentosa*, empleada en la etnomedicina de los Asháninkas en Perú, contiene alcaloides, polifenoles y terpenos que modulan el sistema inmunológico y reducen inflamaciones. Su consumo requiere supervisión médica, especialmente en pacientes con enfermedades autoinmunes o trasplantes, debido a su efecto inmunoestimulante.
La especie *Uncaria tomentosa* cuenta con mayor respaldo científico que *Uncaria guianensis*, por lo que se recomienda verificar el nombre científico en productos comerciales. Tradicionalmente, se prepara en infusión con 20 gramos de corteza por litro de agua, hervida durante 15 minutos. Su sabor amargo puede atenuarse con ingredientes como jengibre o cúrcuma. La Uña de Gato puede interactuar con medicamentos anticoagulantes o antihipertensivos, potenciando sus efectos.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**