Una demanda colectiva presentada ante un tribunal federal de Manhattan acusa a la Oficina Estatal para Niños y Familias (OCFS) de Nueva York de someter a menores en centros de detención juvenil a confinamiento solitario durante hasta 24 horas diarias, sin acceso a agua potable ni baños. La acción legal señala que la práctica se aplicó de forma rutinaria a jóvenes desde los 12 años, incluso por infracciones menores o por falta de personal, en violación de normativas estatales que prohíben el aislamiento en instalaciones para adultos.
El documento judicial detalla que los períodos de aislamiento se extendieron por semanas o meses. Menores con discapacidades diagnosticadas recibieron este castigo por comportamientos vinculados a sus condiciones. La demanda incluye testimonios de cinco adolescentes afrodescendientes de la ciudad de Nueva York, quienes describieron experiencias similares en centros como el *Industry Residential Center* y el *MacCormick Secure Center*.
Uno de los casos es el de Isaac, un joven de 17 años con trastorno de estrés postraumático (TEPT), quien fue sometido a confinamiento solitario repetidamente en Goshen, pese a mostrar progreso académico y conductual previo. Desde febrero, permanece encerrado en su celda al menos 20 horas diarias. Su madre alertó sobre su deterioro mental sin recibir respuesta de las autoridades.
Christopher, otro demandante de 20 años, declaró que prefería regresar a la cárcel de Rikers, donde tenía acceso a educación y baños sin restricciones. Su madre informó en una carta que el joven intentó quitarse la vida y solicitó su traslado a una instalación para adultos, donde el confinamiento solitario para menores está prohibido.
La demanda también documenta que, debido a la escasez de personal, algunos centros implementaron «cierres unitarios», obligando a los menores a orinar y defecar en recipientes de comida o botellas. Un informe de junio de 2025 del sindicato de empleados del *Industry Residential Center* en Rush alertó sobre condiciones inseguras, falta crónica de personal y la eliminación de programas esenciales para los jóvenes.
La OCFS, cuya misión es prevenir el abuso y abandono infantil, no respondió a solicitudes de comentarios sobre la demanda.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**