El clásico instantáneo entre Ole Miss y Georgia en el Sugar Bowl descendió al caos en los segundos finales, lo que requirió dos revisiones y dos jugadas adicionales para que finalmente terminara el cuartofinal del College Football Playoff.
Ole Miss tomó la ventaja de tres puntos con un gol de campo de 47 yardas de Lucas Carneiro a seis segundos del final en el Caesars Superdome. La patada de despeje posterior de Carneiro, de 65 yardas, fue fumbleada y salió de la zona de anotación, resultando en un safety que puso a Ole Miss arriba 39-34, el marcador con el que los Rebels finalmente ganaron el cuartofinal.
Los Rebels y los operadores del Superdome creyeron que el juego había terminado. El confeti comenzó a volar y los jugadores y entrenadores empezaron a celebrar en el campo. Pero los árbitros, correctamente, no permitieron que el juego terminara allí. Fueron a una revisión para ver si quedaba tiempo cuando ocurrió el safety, antes de enviar a ambos equipos de vuelta a la banda para poner un segundo de nuevo en el reloj.
La patada libre de seguridad de Peyton Woodring de Georgia fue luego recuperada por un compañero de equipo en la yarda 31 de los Bulldogs.
Nuevamente, Ole Miss creyó que podía celebrar el haber llegado a las semifinales contra Miami, incluso dándole al entrenador en jefe Pete Golding —en su segundo juego desde que asumió el cargo después de que Lane Kiffin se fuera a LSU— el tradicional baño de Gatorade. El escenario para la presentación del trofeo comenzó a entrar al campo.
Pero tuvo que ser retirado, ya que los árbitros intentaban explicarle a un furioso Golding y al exentrenador de los Giants, Joe Judge (entrenador de quarterbacks de Ole Miss), que debido a que Georgia simplemente cayó sobre el balón después de que este avanzara 10 yardas, el segundo no se consumió del reloj.
“Matt, esto se siente como un final angustiante para un juego clásico”, preguntó el comentarista de ESPN, Sean McDonagh, al experto en reglas Matt Austin. “¿Debe prevalecer aquí el sentido común?”. Austin respondió que las reglas debían seguirse.
Los Bulldogs tendrían una última jugada desesperada. Afortunadamente para Ole Miss, la serie de laterales de Georgia no llegó a ninguna parte antes de que el quarterback Gunner Stockton fuera tackleado para finalmente terminar el juego de verdad.
A Georgia incluso se le marcó una penalidad por bloqueo ilegal que fue declinada, ya que Ole Miss está ahora a dos victorias de su primer campeonato nacional desde que compartió la corona con Minnesota en 1960.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**