Los tradicionales fuegos artificiales de Año Nuevo, símbolo de celebración y atractivo turístico en Hong Kong, no iluminarán el icónico Puerto Victoria este 31 de diciembre. La ciudad ha decidido cancelar el espectáculo pirotécnico tras el devastador incendio registrado en noviembre, el más mortífero en décadas, que dejó al menos 161 fallecidos.
En lugar del habitual show de luces y explosiones sobre los rascacielos, la Junta de Turismo organizará un concierto especial la noche del miércoles, que contará con la participación del dúo de soft rock Air Supply y otros artistas, en el distrito de Central, cercano a la popular zona de ocio Lan Kwai Fong. Además, las fachadas de ocho edificios emblemáticos se convertirán en relojes de cuenta regresiva, ofreciendo un espectáculo lumínico de tres minutos a medianoche.
Los fuegos artificiales han sido, durante años, parte esencial de las celebraciones del Año Nuevo, el Año Nuevo Lunar y el Día Nacional, atrayendo a cientos de miles de residentes y turistas a ambos lados del paseo marítimo.
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La secretaria de Cultura, Deporte y Turismo, Rosanna Law, reconoció que la decisión afectará a sectores como la hotelería y la restauración, pero destacó la sensibilidad del momento que atraviesa la ciudad.
El siniestro ocurrió a finales de noviembre en Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, mientras el complejo residencial atravesaba un proceso de renovación. Los inmuebles estaban cubiertos por andamios de bambú y redes de protección, lo que, según las autoridades, junto a materiales inflamables instalados en ventanas, facilitó la rápida propagación del fuego.
Miles de residentes se han visto obligados a trasladarse a viviendas temporales, hoteles y albergues, mientras la ciudad aún asimila el impacto humano y material de la tragedia.
No es la primera vez que Hong Kong apaga sus fuegos artificiales
La ciudad ya ha cancelado celebraciones similares en otras ocasiones por tragedias o crisis:
- en 2013, tras el choque de dos embarcaciones que causó 39 muertos;
- en 2018, por un accidente de autobús con 19 fallecidos;
- y durante las protestas de 2019 y la pandemia de COVID-19.
Un símbolo cultural cargado de historia
Los fuegos artificiales forman parte de siglos de tradición en China. Según la Asociación Estadounidense de Pirotecnia, sus orígenes se remontan al siglo II a.C., cuando el estallido de tallos de bambú en el fuego dio lugar a los primeros “petardos”.
Por su parte, Guinness World Records atribuye al monje Li Tian, de la dinastía Tang (618–907 d.C.), la creación del primer petardo documentado al introducir pólvora en bambú hueco para ahuyentar malos espíritus.
Este año, sin embargo, Hong Kong dará la bienvenida al 2026 con un tono más sobrio y reflexivo, todavía marcado por el luto y el recuerdo de las víctimas.
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