Viajeros quedaron varados en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy la noche del viernes después de que cientos de vuelos fueran cancelados debido a una tormenta de nieve que azotó la ciudad de Nueva York y el área triestatal. Las condiciones invernales sumieron en el caos los planes de viaje post-Navidad en este importante centro de transporte, dejando a vacacionistas exhaustos acurrucados en el piso con sus familias y equipaje mientras esperaban desesperadamente actualizaciones sobre vuelos reprogramados.
‘Vine a Nueva York para tener una Navidad ‘Solo en casa’ por mí mismo’, dijo Danniel Sermone, de 31 años, atrapado en JFK desde que su vuelo a Denver fue cancelado el viernes por la mañana. ‘Mi próximo vuelo disponible es a las 6 a.m. del 28. Llevo unas ocho horas aquí y me quedan como 30’.
Más de la mitad del estado de Nueva York fue declarado en estado de emergencia, mientras los pronosticadores advirtieron que partes de la región recibirían casi un pie de nieve hasta la tarde del sábado.
La tormenta de rápido movimiento causó 158 cancelaciones y 204 retrasos en JFK, las cifras más altas de cualquier aeropuerto de EE.UU. el viernes, según FlightAware.
‘No sabemos cuándo podemos volver a Brasil’, dijo Mara Pimenta, quien viajó a Nueva York desde Sao Paulo con su esposo y dos hijos pequeños. ‘He estado en espera por una hora. Dijeron que quizás el 29 tenemos un vuelo. Me dijeron que solo espere. No tengo información, nada. Solo tengo mucho equipaje y dos niños’.
La madre, irritada y atrapada en JFK por más de cuatro horas, dijo que su familia llegó al aeropuerto solo para descubrir que su vuelo de Latam Airlines había sido cancelado, sin notificación de la aerolínea y con el mostrador de facturación desierto. Para empeorar las cosas, el hotel donde se hospedaba su familia ahora está completamente lleno.
‘¿Cómo puede una aerolínea no tener servicio al cliente durante una emergencia climática?’, cuestionó Chaithanya Sing mientras estaba sentada en el piso del aeropuerto con su bebé de 9 meses en su regazo.
La mujer de 32 años dijo que su vuelo de Air France a la India fue cancelado y transferido a Etihad Airlines, solo para descubrir que el boleto de su bebé no había sido transferido, y no ha podido contactar a nadie de ninguna de las aerolíneas.
‘Fui a la Terminal Uno para hablar con alguien de Air France, y no había nadie, es como un mostrador fantasma’, dijo Sing. Su esposo agregó que la situación es ‘muy deprimente porque mi hija iba a conocer a sus abuelos por primera vez’.
El Aeropuerto Internacional de Newark también reportó 107 cancelaciones, mientras que el Aeropuerto Internacional LaGuardia tuvo 90 vuelos cancelados, según datos. Ambos centros de viaje reportaron un combinado de 335 vuelos retrasados.
Se espera que la tormenta se intensifique durante la noche, con más de dos pulgadas de nieve cayendo por hora en algunos momentos, según el Servicio Nacional de Meteorología de Nueva York, que emitió una advertencia de tormenta para la ciudad desde las 4 p.m. del viernes hasta la 1 p.m. del sábado.
‘Todos los neoyorquinos deben prepararse: eviten conducir si es posible y dense más tiempo de viaje con el transporte público si necesitan viajar’, dijo el alcalde Eric Adams. ‘Manténganse alerta a las condiciones cambiantes y regístrense en Notify NYC para recibir actualizaciones de información en tiempo real’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**