Los Broncos ya aseguraron su boleto a los playoffs y los Jaguars no están lejos, pero la posición en la postemporada sigue sin definirse. Este duelo de la AFC llega con ambos equipos en racha: Denver (12-2) extendió su racha ganadora a 11 juegos al vencer 34-26 a Green Bay, mientras que Jacksonville (10-4) derrotó 48-20 a los Jets para lograr su quinta victoria consecutiva.
Hay que darle crédito a Sean Payton, quien ha mantenido a los Broncos en progreso en cada una de las tres temporadas que lleva al mando. Esto ha resultado en uno de los planteles más completos de la NFL, combinando una defensa asfixiante y con muchos sacks con una ofensiva adaptable.
Por lo que valió contra los débiles Jets, Trevor Lawrence llega en gran momento tras una actuación de cinco touchdowns y 330 yardas. Durante la racha de cinco victorias de los Jags, está promediando 242.2 yardas por aire y propulsando la ofensiva a 34.2 puntos por juego.
La defensa de los Jaguars sobresale contra la carrera; ningún equipo ha permitido menos yardas totales por tierra. Pueden crear balones sueltos desafiando los carriles de pase y tomando riesgos en corto. Jacksonville ha interceptado a los mariscales de campo rivales 18 veces, la segunda cifra más alta de la liga. Sin embargo, eso no ha ocultado una secundaria permisiva cuyo éxito reciente ha llegado contra quarterbacks inestables.
Ahora, al enfrentar a los poderosos Broncos en la altitud de Mile High, la línea de apuestas está más cerrada de lo que debería debido a este éxito reciente de Jacksonville.
Los Jaguars son más feroces cuando Travis Etienne controla el tempo desde el backfield. Denver contiene la carrera casi idénticamente a Jacksonville, permitiendo 3.8 yardas por intento. Si los Broncos logran contener a Etienne, Lawrence se convierte en una amenaza unidimensional.
Las salidas más débiles de Lawrence han llegado cuando la presión ocurre temprano y a menudo. Denver presiona a los quarterbacks a un ritmo del 29.5%, el segundo más alto en general. Los Broncos y sus 58 sacks, líderes de la liga, deberían ser un ajuste drástico respecto a la cobertura que Lawrence ha visto recientemente.
Por su parte, Bo Nix está recibiendo la protección correcta de su línea ofensiva para ejecutar, de ahí los cuatro touchdowns que armó la semana pasada. Solo ha sido sackeado 16 veces en 14 juegos. Si se le da suficiente tiempo en el bolsillo, las jugadas usualmente salen bien.
**LA JUGADA:** Broncos -3.5 (FanDuel, -102).
**REDACCIÓN FV MEDIOS**