“Varias muertes”, “medicamento de casa”, “alerta sanitaria”. Es una combinación que asusta y que, cada cierto tiempo, vuelve a circular con fuerza. Aun así, a día de hoy no existe una alerta nueva y general en España o en Latinoamérica que encaje con ese titular y que confirme muertes recientes por un fármaco doméstico concreto. Lo que sí se repite es un patrón: mensajes virales que se presentan como aviso oficial y se comparten por miedo.
Qué hay detrás de la “advertencia”, cuando una cadena viral se hace pasar por alerta oficial
Estas supuestas advertencias suelen llegar por WhatsApp, Facebook o TikTok, con un tono urgente y emocional. Se comparten rápido porque apelan a la protección de la familia, como si reenviar fuese una forma de “hacer algo” ante el riesgo. El problema es que muchas veces mezclan datos reales antiguos con afirmaciones actuales sin pruebas.
Hay señales típicas: no citan una fuente verificable, no enlazan a una autoridad sanitaria (como la AEMPS en España, ANMAT en Argentina, o un ministerio de salud), usan frases vagas (como “lo retiraron en varios países”) y suelen incluir listas largas de medicamentos “prohibidos” que cambian de un mensaje a otro. En búsquedas recientes no aparece ninguna alerta sanitaria oficial nueva sobre un “medicamento común en casa” que esté causando muertes de forma masiva. La conducta más segura sigue siendo comprobar antes de reenviar.
Señales rápidas de que una “alerta” puede ser falsa o antigua
Cuando el texto trae fechas recicladas (por ejemplo, menciona “2000” como si fuera hoy), insiste con “compártelo ya”, o sugiere que “lo ocultan”, conviene parar. También es frecuente ver nombres de fármacos mal escritos o marcas que ya no existen con la misma fórmula. La verificación más simple es buscar el aviso en la web del organismo oficial del país y comparar el contenido con un comunicado real.
El caso más citado, fenilpropanolamina y por qué se usa para confundir
Muchas publicaciones apuntan a la fenilpropanolamina (PPA) como si hubiera una alarma actual por muertes. El origen suele ser una historia real, pero antigua: a inicios de los 2000 se discutió su relación con un mayor riesgo de hemorragia cerebral en ciertos usos y en dosis altas, sobre todo en productos para bajar de peso. Aquello generó decisiones regulatorias distintas según el país y, desde entonces, el tema se recicla como bulo con titulares alarmistas.
En Estados Unidos, la FDA retiró la PPA de la venta libre. En Brasil hubo una suspensión amplia. En España, según la información pública disponible, no hay una alerta general actual por muertes, y la AEMPS llegó a limitar la dosis diaria en antigripales a un máximo indicado. En Argentina, la PPA está prohibida desde 2001, por lo que no debería aparecer en antigripales actuales allí. Aun cuando un ingrediente esté autorizado, la seguridad depende de la indicación, la dosis y el uso según prospecto, no de una frase viral.
Por qué “está en antigripales” no significa “es mortal”
Un mismo principio activo puede ser seguro para una persona y arriesgado para otra, según dosis, edad, embarazo, enfermedades previas e interacciones. Además, al combinar productos para el resfriado, alguien puede duplicar sin querer ingredientes como analgésicos o descongestionantes. Es como llenar dos veces el mismo vaso sin mirar, el exceso llega antes de lo esperado.
Uso seguro de medicamentos comunes en casa, errores que sí pueden acabar mal
El peligro real suele estar en hábitos cotidianos. Tomar dos medicamentos con el mismo compuesto por no leer la etiqueta puede llevar a una sobredosis. Mezclar fármacos con alcohol o con sedantes aumenta efectos no deseados, como somnolencia intensa o mareos. Usar medicación caducada, o la que “sobró” a otra persona, también eleva el riesgo porque cambia el contexto (dosis, diagnóstico, duración). En niños, la confusión de medidas (mililitros, cucharas, gotas) es un motivo frecuente de errores evitables.
La recomendación práctica es sencilla: revisar el envase, leer el prospecto y pedir orientación en farmacia o consulta médica si hay dudas, sobre todo en embarazo, lactancia, enfermedad crónica o cuando se toman varios tratamientos a la vez.
Dónde comprobar alertas reales y qué hacer si ya se tomó el medicamento
Las alertas fiables se publican en páginas oficiales, como la AEMPS en España, ANMAT en Argentina y los ministerios de salud. Ante un mensaje alarmista, lo prudente es no reenviarlo, comprobar el nombre del principio activo en el envase y contrastarlo con un aviso oficial. Si ya se tomó el medicamento y aparecen síntomas graves o inesperados, corresponde buscar atención sanitaria de forma inmediata, sin esperar a que “se pase”.