La ausencia de Adam Fox, quarterback de la primera unidad de poder ofensivo de los Rangers, y de Artemi Panarin por enfermedad, convirtió el partido del jueves en una oportunidad clave para Scott Morrow. Tras varios intentos fallidos de operar con cinco delanteros en ventajas numéricas, Morrow se posicionó en el punto e impresionó al entrenador en jefe Mike Sullivan durante la victoria 2-1 en tiempo extra sobre los Blues en St. Louis.
“Sí”, afirmó Sullivan al ser consultado sobre el rendimiento de Morrow en el poder ofensivo. “Tomó decisiones muy acertadas. Cuando tuvo oportunidades claras, no dudó en disparar. Hizo un excelente trabajo manejando el disco”.
Aunque no logró anotar, la actuación de Morrow ofreció un vistazo de lo que podría aportar con una oportunidad extendida en la unidad principal hasta el regreso de Fox. La segunda unidad de los Rangers sí concretó en el poder ofensivo del jueves, pero el grupo principal lleva sin anotar desde el 28 de noviembre contra los Bruins, una fortaleza anual que no ha terminado de despegar en esta campaña 2025-26.
Morrow, selección de segunda ronda en 2021 adquirido de los Hurricanes en el intercambio que envió a K’Andre Miller a Carolina, ya había impresionado en el campamento de entrenamiento pero no logró asegurar un puesto en la línea azul. Tras una temporada constante con Hartford, obtuvo su primera oportunidad a mediados de noviembre y lo que comenzó como una aparición esporádica se ha transformado en una racha de 11 partidos consecutivos.
Esta racha podría interrumpirse el 27 de diciembre, cuando Fox sea elegible para regresar tras patinar por primera vez desde su lesión el martes con una camiseta roja de no contacto. El retorno de Fox forzará ajustes en la línea azul, mientras que el de Panarin requerirá reestructuraciones en el poder ofensivo.
Las continuas pruebas de Morrow —primero en pareja defensiva, luego en la unidad principal de poder ofensivo— representan su oportunidad de labrarse un rol permanente más allá de estas circunstancias temporales.
En otro frente, Brennan Othmann, en su primer partido de regreso desde Hartford mientras busca establecerse con los Rangers, registró un tiro a gol, dos golpes, un tiro bloqueado y dos minutos de penalización en la cuarta línea.
“No me molestó Otter para nada”, comentó Sullivan. “Jugó un juego directo norte-sur, y junto a sus dos compañeros formó una línea de energía bastante efectiva. Tiene velocidad, puntería y ese instinto competitivo. Sabe cómo incomodar a los rivales y nos aportó mucha energía”.
Los Rangers lideran la NHL con 13 victorias como visitantes esta temporada y comparten el primer lugar con 27 puntos fuera de casa —en contraste con solo cuatro victorias y 11 puntos en el Madison Square Garden. La congelación de movimientos de la NHL entró en vigencia a la medianoche, por lo que ningún jugador podrá ser intercambiado o colocado en waivers hasta el 28 de diciembre.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**