INDIANAPOLIS — Tyler Kolek envió otro mensaje contundente de que merece una oportunidad real para asumir más minutos y consolidarse como el base suplente de los New York Knicks.
Tras su destacada actuación en las Final Four de la Copa de la NBA, Kolek fue clave para cambiar el rumbo del partido, registrando un doble-doble y un sólido segundo cuarto en la victoria 114-113 de los Knicks sobre Indiana Pacers el jueves.
El base terminó con 16 puntos y 11 asistencias, ambos máximos personales en su carrera, en 26 minutos de juego. El entrenador Mike Brown le envió un mensaje claro: adoptar la mentalidad defensiva del base rival de la noche, TJ McConnell de Indiana.
“No estoy comparando a todos los bases blancos y bajitos entre sí cuando pongo a TJ McConnell como ejemplo”, aclaró Brown. “Pero este jugador lleva en la liga [lo que parece] 30 años, y es gracias a su tenacidad, especialmente en defensa, y a su capacidad ofensiva para entender sus fortalezas”.
“Le dije a Tyler: ‘Si hay alguien en esta liga a quien debes mirar, es a él. Porque tú tienes un superpoder ofensivo: puedes anotar. Tienes un segundo superpoder: puedes pasar. También tienes rapidez y buen feeling del juego. Pero defensivamente, debes desarrollar un superpoder acorde a tu estatura. Tienes buenos pies; ahora se trata de usarlos y ser físicamente duro en cada posesión’. Y eso es justo lo que ha estado haciendo”, añadió el estratega.
Kolek, quien ya fue una de las figuras en la victoria final de la Copa de la NBA ante San Antonio Spurs el martes, ha aprovechado las mayores oportunidades que le han surgido debido a las lesiones de Miles McBride y Landry Shamet.
“El trabajo siempre da frutos, y es invencible”, afirmó Kolek. “Lo que inviertes, es lo que obtienes. Creo firmemente en eso. He invertido mucho tiempo”.
**McBride, cerca del regreso**
Miles McBride avanza en su recuperación. Según los Knicks, ya realiza actividades de baloncesto en la cancha y su estado se considera día a día debido a un esguince de tobillo.
Aún no ha participado en un entrenamiento completo desde la lesión, aunque el equipo tampoco ha tenido prácticas o shootarounds desde el lunes.
McBride sufrió el esguince el 7 de diciembre ante Orlando Magic, cuando tras una penetración acabó cojeando tras caer sobre el pie de Desmond Bane. Sin embargo, solo ha perdido tres partidos en los once días posteriores, gracias a que el calendario estuvo más espaciado durante la Copa de la NBA.
En una señal alentadora, McBride viajó con el equipo a Las Vegas y fue visto nuevamente el jueves sin cojera ni necesidad de bota ortopédica.
**Reconocimientos de la Copa NBA**
Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns fueron incluidos en el Equipo All-Tournament de la Copa de la NBA este jueves, tras la votación de los medios. Los otros tres miembros seleccionados fueron Shai Gilgeous-Alexander (OKC Thunder), De’Aaron Fox (San Antonio Spurs) y Luka Dončić (Los Angeles Lakers).
Brunson, quien fue nombrado MVP del torneo tras la conquista del título por parte de los Knicks, se une así a los anteriores ganadores del galardón: LeBron James y Giannis Antetokounmpo.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**