Los Nets llegan a un punto de inflexión en su temporada. Tras completar su mejor racha de victorias del año, que coincidió con un calendario accesible, el equipo se prepara para un desafío de mayor envergadura. La prueba de fuego comienza este jueves con una visita a Miami.
“Tenemos un calendario realmente difícil por delante, especialmente el próximo mes”, advirtió el pívot Nic Claxton.
El equipo divide su campaña en segmentos de cinco partidos y acaba de cerrar el primero con balance positivo. Llegarán al duelo ante los Heat con cuatro triunfos en sus últimos seis compromisos. Sin embargo, ese repunte se logró frente a rivales con registros negativos: los oponentes tenían hasta el miércoles un récord combinado de 54-103, un porcentaje de victorias de apenas .344.
El panorama cambia radicalmente en la siguiente fase. Los próximos seis rivales, iniciando con Miami, presentan un nivel muy superior. Todos, excepto Golden State (13-14), tienen récords positivos. El conjunto acumula un impresionante 90-64 (.584), lo que representa un examen definitivo para los Nets.
“Hemos estado jugando mejor, nuestro proceso ha sido mejor”, reconoció Claxton. “Así que enfrentarnos a [buenos equipos]… no importa contra quién juegues. Todos somos jugadores de la NBA, vamos a hacer lo que hacemos. Y siento que deberíamos estar a la altura. Cuando juegas contra mejores equipos, te preparas para esos partidos. Esos juegos suelen ser más fáciles para dar lo mejor de uno”.
En el plano individual, Day’Ron Sharpe muestra un rendimiento destacado. En sus últimos cuatro partidos, promedia 10.5 puntos, seis rebotes, 3.3 asistencias y 1.5 robos en apenas 17 minutos. El entrenador Jordi Fernández ha expresado su intención de aumentar su tiempo en cancha, pero reconoce que, dada la intensidad con la que juega el pívot suplente, por ahora está satisfecho con la distribución actual.
En otros temas, las primeras fechas clave del mercado de intercambios ya pasaron: el 15 de diciembre, cuando la mayoría de los jugadores firmados en verano se volvieron elegibles para ser traspasados, y el 16 de diciembre, último día para que quienes sean movidos puedan ser incluidos en otro trato antes del plazo del 5 de febrero.
Fuera de Brooklyn, Michael Porter Jr. ha rehabilitado su valor en el mercado. Según Forbes, Detroit es un equipo a vigilar como posible interesado, con capacidad para crear un marco construido principalmente alrededor de Tobias Harris.
En los entrenamientos, el novato Drake Powell ejecutó un mate espectacular el martes. Sharpe lo ha animado a trasladar esa explosividad a los partidos oficiales. “Solo le digo todo el tiempo que tienes los dones, hombre; úsalos”, comentó Sharpe. “Le digo que si tienes eso, hazlo. Penetra, ataca el aro, ve y mátalo, muestra tu atletismo. Solo que muestre las habilidades que tiene, para que todos los demás en el mundo también las vean”.
Fernández también dedicó palabras a su mentor, Mike Brown, entrenador jefe de los Kings, por ganar la Copa de la NBA. “Sabes lo que él significa para mí. Así que estoy muy feliz por él. Se lo merece”, afirmó. “Así que ahora tendrá que pagar la cena porque ganó”.
Finalmente, los Nets rendirán homenaje a las víctimas de la Masacre de Hanukkah en Sídney con una celebración antes del partido del jueves. Como parte del evento de solidaridad, un ‘menorá de baloncesto’ gigante será encendido por el sobrino de 14 años del rabino Eli Schlanger, quien fue asesinado en el ataque.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**