FORT LAUDERDALE, Fla. — Una altercación verbal entre el New York City FC e Inter Miami al inicio del primer tiempo desestabilizó al equipo visitante, y minutos después el local liderado por Lionel Messi tomó ventaja 2-0.
Aunque no fue la razón definitiva del fin de temporada del NYCFC en las Finales de la Conferencia Este, este episodio de juego ayudó a marcar el tono del primer tiempo en la derrota 5-1 ante Inter Miami.
El forcejeo que incluyó a Messi y su compatriota argentino Maxi Moralez enfrentándose continuó durante varios minutos. En un momento se vio a Messi siendo contenido, mientras Thiago Martins empujaba visiblemente a un jugador del Inter Miami y Nicolás Fernández Mercau era empujado.
“Es normal. Cosas que pasan dentro del juego”, declaró Martins sobre el altercado. “Ustedes pueden ver por televisión, pero son cosas normales. Por supuesto, vamos a estar ahí para nuestros amigos, para nuestros compañeros, pero reinician el juego y no estábamos listos para eso. Y marcan un gol”.
El capitán del New York City FC añadió que Inter Miami suele “intentar hacer esto” —probablemente refiriéndose a alterar a los equipos rivales— cuando están en la cancha.
Poco después de reanudarse el juego, Tadeo Allende anotó su segundo de tres goles en la noche. Moralez fue visto discutiendo con Rodrigo De Paul después de la celebración del gol mientras regresaba al mediocampo.
“Ves que hay más desafíos, hay más espíritu de lucha en ciertos momentos, pero luego no recibimos ayuda del árbitro cuando podemos ver el segundo gol”, dijo el entrenador del NYCFC Pascal Jansen tras la derrota. “Porque estamos en una conversación. Hay debate en el medio, y él reinicia el juego sin que estemos en forma perfecta. Todos vieron que tomó como cinco minutos más o menos para que todo ese alboroto se calmara. Eso puede ser ingenuo, pero esos momentos no ayudan”.
El NYCFC logró anotar un gol antes de que terminara el primer tiempo, pero Inter Miami marcó tres goles más sin respuesta antes del silbatazo final.
En total, el árbitro Jon Freemon mostró ocho tarjetas amarillas durante las Finales de la Conferencia Este.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**