Las autoridades investigan si el trastorno de estrés postraumático (TEPT) fue un factor determinante en la presunta emboscada del tirador Rahmanullah Lakanwal en Washington, según informaron fuentes este viernes. Esta línea de investigación considera su historial de ocho años en una unidad afgana respaldada por la CIA, acusada de brutalidad.
Lakanwal, de 29 años, sirvió en la Fuerza de Ataque de Kandahar, conocida como una de las ‘Unidades Cero’ durante las operaciones estadounidenses en Afganistán. Un excomandante afgano describió al sospechoso como ‘responsable y profesional’ en declaraciones a CBS News.
Sin embargo, el hombre ha enfrentado problemas de salud mental desde su llegada a Estados Unidos en 2021 como parte de ‘Operación Aliados Bienvenidos’, programa de la administración Biden diseñado para ayudar a afganos que combatieron contra los Talibanes.
El teniente general Sami Sadat, excomandante general del Cuerpo Nacional de Operaciones Especiales de Afganistán, afirmó: ‘Era conocido por ser responsable y profesional dentro de su equipo y tenía fuertes opiniones antitálibanes’.
El padre de cinco hijos es acusado de abrir fuego contra dos miembros de la Guardia Nacional el miércoles, matando a uno y dejando herido crítico al otro. Según autoridades, habría conducido desde el estado de Washington específicamente para llevar a cabo el posible ataque terrorista.
Aunque el motivo de la emboscada al mediodía permanece sin esclarecer, fuentes cercanas a la investigación indicaron que las autoridades federales examinan si el TEPT que padecía pudo agravarse durante su estancia en Estados Unidos.
Las fuerzas del orden también exploran posibles influencias extranjeras o agravios ideológicos como parte de una investigación de amplio alcance.
Lakanwal llegó a Estados Unidos durante la retirada norteamericana de Afganistán, donde formó parte de la Fuerza de Ataque de Kandahar (unidad ’03’). Sadat confirmó que el sospechoso integraba el equipo de operaciones de la unidad.
Al referirse a su traslado a Estados Unidos bajo amenazas talibanes, Sadat afirmó que Lakanwal mantenía ‘generalmente tranquilo y con un historial limpio, aunque sufría de TEPT’.
Un funcionario estadounidense familiarizado con la investigación reveló a CBS News que Lakanwal mostraba perturbación por las bajas sufridas en su unidad durante la guerra, además de estar afectado por el reciente asesinato de un amigo cercano en el extranjero.
Un amigo de la infancia del acusado declaró al New York Times que Lakanwal estaba profundamente conmocionado por la violencia presenciada en su país de origen: ‘Cuando veía sangre, cuerpos y heridos, no podía tolerarlo. Eso puso mucha presión en su mente’.
Lakanwal enfrenta cargos por la muerte de la especialista del Ejército Sarah Beckstrom, de 20 años, y por herir al sargento de la Fuerza Aérea Andrew Wolfe durante el tiroteo en el vecindario Farragut Square de Washington. Estos hechos han generado cuestionamientos sobre los procedimientos que aprobaron su reubicación a Estados Unidos.
Durante su servicio en Medio Oriente, Lakanwal operó en la región de Kandahar con una Unidad Cero, entidad conectada con la agencia de inteligencia del gobierno afgano anterior que recibía entrenamiento y apoyo de la CIA.
Fuentes consultadas indicaron que los miembros de las Unidades Cero eran sometidos a exhaustivos procesos de verificación y seguimiento continuo durante su permanencia en estos escuadrones de élite. Las fuerzas estadounidenses habrían compilado expedientes detallados sobre cada integrante.
Mientras Estados Unidos y sus aliados internacionales documentaron casos de afganos de ejército o policía que atacaron a sus contrapartes norteamericanas (denominados ‘ataques verde sobre azul’), NBC News reportó en 2023 que estos incidentes no representaron un problema en las Unidades Cero.
Respecto a posibles vínculos terroristas, Sadat declaró a CBS News: ‘Si bien no pudimos establecer ninguna conexión entre él y ninguna organización terrorista, tampoco podemos descartarlo por completo. Sin embargo, podemos confirmar que sus antecedentes no muestran vínculos con terroristas’.
La verificación realizada por el Departamento de Estado que resultó en la visa de inmigrante especial para Lakanwal no ha sido especificada. El sospechoso solicitó la visa en 2024 y obtuvo su aprobación en abril de este año.
Según información de The Associated Press, el hermano de Lakanwal también formó parte de la misma unidad, alcanzando el rango de líder de pelotón. Mientras tanto, Lakanwal inició como guardia de seguridad y progresó hasta convertirse en líder de equipo y especialista en GPS, según declaraciones de un hombre que se identificó como primo del acusado.
Las Unidades Cero se caracterizaron por ejecutar operaciones encubiertas y redadas nocturnas contra enemigos de EE.UU., pero también adquirieron notoriedad por denuncias de violencia extrema e indiscriminada, según documentó Human Rights Watch en 2019. La gravedad de estas acusaciones llevó a que algunas unidades fueran apodadas ‘Escuadrones de la Muerte’.
REDACCIÓN FV MEDIOS