CHARLOTTE — Guerschon Yabusele reconoció los comentarios sobre su peso pero optó por ignorarlos, aunque admitió que le generan confusión.
“Escuché esos comentarios y podría responder si quisiera, pero simplemente decidí no hacerlo”, declaró Yabusele a The Post. “La gente dice lo que quiere. Si verifican mi peso del año pasado, es el mismo. Así que el año pasado no fue un problema, ¿por qué lo es ahora? En realidad, peso menos que el año pasado”.
Los Knicks registran a Yabusele con 283 libras, lo que lo situaría entre los jugadores más pesados de la NBA según las métricas oficiales. Parte de la confusión surge porque varios sitios web lo listaban con 265 libras la temporada pasada, un dato aparentemente erróneo. Según la guía mediática de los 76ers —equipo donde Yabusele jugó y destacó— su peso era de 279 libras.
A pesar de esto, Yabusele asegura que la discusión sobre su peso no le afecta y que se encuentra en buena condición física mientras intenta superar sus problemas de tiro y su tiempo de juego irregular en su nuevo equipo.
“No me estoy enfocando en eso. Solo estoy haciendo lo mío”, afirmó Yabusele. “Me siento bien y en gran forma. Así que es lo que es”.
Es evidente que Yabusele no tiene un físico delgado naturalmente. Su complexión se asemeja más a la de un linebacker que a la de un receptor abierto. Su fuerza y potencia se consideraban ventajas para defender a pívots, a pesar de su estatura limitada para la posición.
Tras su destacada temporada con los Sixers, los Knicks firmaron a Yabusele por dos años y 11 millones de dólares, con la segunda temporada como opción del jugador. Representaba la principal adquisición del verano, proyectado como el principal relevo en la pintura mientras los Knicks aspiraban a competir por el título.
Sin embargo, con el nuevo entrenador Mike Brown implementando un sistema de ritmo rápido, Yabusele ha tenido dificultades para adaptarse a un rol reducido. Antes del partido del miércoles contra los Hornets, promediaba apenas 2.7 puntos en 10.5 minutos, con un 34.9% en tiros de campo y un 27.6% en triples.
Antes de la lesión de isquiotibiales de OG Anunoby, Yabusele tuvo partidos consecutivos con seis minutos o menos de acción.
Contra los Nets en Brooklyn el lunes, por ejemplo, jugó solo 12 minutos a pesar de las ausencias de Anunoby y Mitchell Robinson. Sus apariciones en cancha duraron entre 2 y 4 minutos, y no había superado los 17 minutos totales en ningún partido antes del miércoles.
Brown establece una distribución de minutos predeterminada antes de cada partido y se esfuerza por cumplirla.
Es una realidad difícil para Yabusele, quien promedió más de 27 minutos la temporada pasada y luego capitaneó a la selección francesa en el campeonato europeo durante el verano. Tampoco se ajusta a lo que los Knicks imaginaban cuando utilizaron casi toda su excepción de nivel medio para ficharlo.
“Por supuesto que es [difícil]. No puedo mentir al respecto”, admitió Yabusele. “Hoy es una situación diferente. Obviamente también jugaba más minutos el año pasado. Solo estoy tratando de encajar en mi nuevo rol y ser lo mejor que pueda”.
Ciertamente, Yabusele no se está ayudando a sí mismo con su pobre efectividad en el tiro. Pasó de un 38% en 3.9 intentos de triples por partido la temporada pasada, a un 27.6% en 1.9 intentos con los Knicks antes del miércoles.
Al menos puede destacar una mejora reciente, con 4 de 11 en tiros de campo en los seis partidos previos al enfrentamiento en Charlotte.
“Los tiros siempre fluctúan, especialmente durante la temporada”, explicó Yabusele. “Si revisan la temporada pasada, en algunos partidos acertaba más que en otros. A veces no entran y a veces sí. Así que voy a seguir trabajando cada día, viniendo al gimnasio y asegurándome de practicar esos lanzamientos. Y cuando entre al partido, trataré de estar preparado”.
En cualquier caso, Yabusele insiste en que su condición física no es el problema.
“Me siento bien en la cancha. Creo que estoy en gran forma en este momento”, afirmó. “Así que solo trato de mantenerme constante, trabajar en mi cuerpo y estar lo más preparado posible cuando esté en la cancha”.
REDACCIÓN FV MEDIOS